Cos'è l'erba dell'orso?
L'erba dell'orso è una pianta perenne fiorita nella famiglia Lily. Può essere trovato in molte parti del Nord America, di solito nella zona subalpina, sebbene anche alcune aree di bassa terra lo ospitino. Una varietà di nomi comuni viene utilizzata per riferirsi alla pianta, che è noto botanicamente come xerophyllum tenax . I nomi comuni includono erba di alce, erba di squaw, giglio, erba sapone e erba del cesto indiano, alcuni dei quali sono chiaramente riferimenti all'abitudine e agli usi della crescita della pianta.
Questa pianta può crescere fino a 60 pollici (150 centimetri) di altezza. Le foglie crescono in un cluster stretto attorno a un gambo centrale e i fiori crescono su alti steli che si sporgevano dalle foglie. Le foglie assomigliano a lame lunghe e hanno bordi leggermente seghettati. I fiori crescono in club come grappoli di fiori bianchi a forma di disco che hanno anche un profumo distintivo debolmente dolce e sono una parte familiare dell'ambiente alpino.
I nativi americani hanno usato le foglie e le radici dell'erba dell'orso per fare TCestini radizionali. Questi cestini spesso integrati di materiali di altre piante per creare motivi colorati e sarebbero stati forti e resistenti. Alcuni nativi americani hanno anche usato l'erba per realizzare tappi protettivi per la testa. Le foglie sono anche usate nelle composizioni di fiori secchi.
Dopo che una singola pianta fiori, muore, si resetta attraverso il paesaggio. L'erba Bear si riproduce anche attraverso l'uso di rizomi, fitti grappoli di radici sotterranee. Dopo un incendio, è una delle prime piante a tornare, dal momento che mette in scena nuovi germogli dai rizomi. Questo rende la pianta una parte importante dell'ecologia del fuoco e in realtà beneficia di ustioni periodiche.
La tendenza a sopprimere gli incendi, piuttosto che permettere loro di bruciare, ha portato a un forte accumulo di sottobosco altamente infiammabile nelle foreste americane. Ciò si traduce in incendi che bruciano molto più caldi quando sono autorizzati a bruciare, resultando in gravi danni alle piante che normalmente prosperano su incendi periodici. In precedenza, un incendio bruciava rapidamente e leggermente, consumando una piccola collezione di sottobosco infiammabile prima di estinguersi. Gli incendi inimensivi associati alle foreste americane sono il risultato dell'intervento umano, non della natura.
In alcune parti degli Stati Uniti, "Bear Grass" si riferisce ad altre piante come Nolina microcarpa e alcune piante nella famiglia Yucca. Molte di queste piante sembrano simili a xerophyllum tenax , portando a una certa confusione tra le persone che non sono abili nell'identificazione delle piante. Tutte queste piante possono essere utilizzate nel giardinaggio come pianta decorativa e alcuni asili aggravano la confusione etichettando tutti con lo stesso nome.