Cos'è Lespedeza?
Lespedeza è una specie di pianta di legumi, appartenente alla famiglia dei piselli. Cresce negli Stati Uniti, in Asia e in Australia. Il nome Lespedeza indica un genere contenente circa 30 specie per piante da fiore. Un botanico che lo scoprì crescere negli Stati Uniti lo chiamò dopo un governatore spagnolo della Florida che lo aveva aiutato nelle sue ricerche. Gli agricoltori spesso lo coltivano per l'alimentazione degli animali o lo usano per riposare il terreno tra piccole colture di grano.
La pianta è anche chiamata trifoglio giapponese. I botanici credono che sia stato trasportato dal Giappone agli Stati Uniti all'inizio del 1800. Lespedeza può crescere in calore temperato ai climi subtropicali.
Se tagliato in cima, Lespedeza smetterà invece di crescere e distribuire. Se lasciato a crescere naturalmente, di solito è simile a un cespuglio o stalky. Le foglie sono generalmente a forma di cuore. I fiori vanno di colore dal viola al rosa chiaro.
I semi germinano all'inizio della primavera, ma le piantine crescono rallentatey fino a giugno. Più ore di luce solare in un giorno, meglio cresceranno le piante. Sono resistenti alla siccità, specialmente in forma di piantina. Frost ucciderà queste piante, tuttavia, quindi non dovrebbero essere piantate fino a dopo l'ultimo gelo della primavera.
Poiché si resee da sola ed è in grado di diffondersi lungo il terreno, Lespedeza è talvolta considerato un'erba invasiva. Nonostante ciò, a volte viene coltivato come una pianta ornamentale. Più comunemente, la pianta viene coltivata dagli agricoltori per mangime o per rinvigorire il terreno durante la rotazione delle colture.
La rotazione delle colture è un sistema di piantagione che impedisce al suolo di essere spogliato dei suoi nutrienti a causa di piantagioni multiple. Prima che la rotazione delle colture diventasse una pratica standard, i campi sarebbero diventati inutilizzabili nel corso degli anni mentre le colture hanno tirato i nutrienti dal terreno più velocemente di quanto potessero essere riforniti naturalmente. Le piante di legumi sono spesso usate nella rotazione delle colture eAuse prendono l'azoto dall'aria e lo depositano nel terreno. Come la maggior parte dei legumi, Lespedeza non cresce bene nel terreno ricco di azoto.
Oltre alla rotazione delle colture, gli agricoltori crescono anche Lespedeza per il pascolo o da tagliare come fieno. Nel complesso, la pianta fornirà meno fieno di Alfalfa o Clover, ma ha i suoi vantaggi. Innanzitutto, è meno costoso da produrre. In secondo luogo, fornisce pascoli di qualità durante l'altezza dell'estate, quando altri colture di pascoli non prosperano.
Lespedeza è una pianta di mangime ideale per pecore e bovini. È buono per i bovini da latte ma dovrebbe essere usato con cautela. Le prove suggeriscono che mangiare la pianta dopo che è fiorita provoca una riduzione della produzione di latte nelle vacche in allattamento.