Cos'è Scrimshaw?

Scrimshaw si riferisce a un tipo di mestiere realizzato a mano creata intagliando i denti e le ossa delle balene e di altri mammiferi marini. È stato tradizionalmente creato dai marinai durante l'apice della caccia alle balene nel XIX secolo, sebbene possa anche essere creato dai moderni hobbisti. Chiunque produca questo mestiere si chiama scrimshander .

I primi pezzi di scrimshaw consistevano in strumenti da utilizzare sulla nave. L'abbondanza di denti e ossa di balene su una nave baleniera, combinata con il significativo tempo libero di balenieri, che non avevano lavoro da fare di notte, ha creato l'ambiente perfetto per il fatto che il mestiere sorgesse. Le ossa delle balene sono anche un materiale abbastanza facile con cui lavorare.

Scrimshanders ha presto iniziato a creare più pezzi artistici, sia per uso personale che in vendita sul mercato. La maggior parte dei pezzi è semplicemente decorativa e preserva la forma del dente o dell'osso, mentre la superficie è coperta di intaglio e lettere. Il primo pezzo di scrimshaw che si adatta a questa descrizione risale a1817 e offre una narrazione che descrive da dove e quando proveniva la balena veniva catturata. Come molti vecchi pezzi, è anonimo. Le balene e altre scene nautiche, naturalmente, sono un soggetto popolare per questo mestiere, sebbene anche altri design siano visti. Scrimshaw può anche assumere la forma di strumenti, giocattoli o gioielli.

La produzione di scrimshaw si rannicchiava rapidamente quando la pratica della caccia alle balene diminuiva e il divieto di balene commerciali negli anni '80 annunciò la fine di questo mestiere su larga scala. Tuttavia, alcuni artigiani fanno ancora scrimshaw usando materiale diverso da osso. I pezzi originali sono molto preziosi e molti musei hanno collezioni di antichi scrimshaw. Il Nantucket Whaling Museum e il New Bedford Whaling Museum in Massachusetts, il Kendall Whaling Museum in Connecticut e il Museo marittimo dello scafo di Kingston su Hull, in Inghilterra tengono tutte impressionanti collezioni di scrimshaw,Ma molti altri musei hanno collezioni più piccole.

Negli Stati Uniti, il moderno scrimshaw può essere realizzato con pre-embargo avorio , che è entrato nel paese prima che le sanzioni entrassero in vigore. Altri materiali popolari includono ippopotamo avorio di ippopotami che sono stati uccisi per altri motivi, avorio fossilizzato da mastodoni e antichi trichechi, corna - che gli animali versano ogni anno - e palma da noce o "avorio vegetale". L'ultimo tipo viene talvolta chiamato fakeshaw , ma è l'unico modo fattibile e ecologico per portare avanti la forma d'arte.