Qual è la differenza tra una focena e un delfino?
La differenza tra una focena e un delfino può essere sottile, in quanto sono due gruppi di specie strettamente correlati che sono raggruppati nell'ordine di Cetacea e nella famiglia Delphinidae insieme a balene. A partire dal 2011, tuttavia, almeno 32 specie di delfini sono state identificate in natura rispetto a sole sei specie di focene. Ciò è dovuto in parte al fatto che i delfini tendono ad essere molto più gregari e ricettivi per gli incontri con gli umani dentro o vicino all'acqua rispetto alle fenne, rendendoli più facili da classificare. I delfini sembrano anche essere animali più altamente sociali che comunicano con suoni subacquei con i loro giovani, mentre non sono stati osservati focenne per farlo.
fisicamente, le caratteristiche di una focera e un delfino variano in alcune aree comuni chiave. La pinna dorsale centrale sulla maggior parte dei delfini ha una forma inclinata all'indietro e una curva interna sul suo retro, mentre una pinna dorsale di focera è una versione arrotondata della forma triangolare che lo squalo èN ha. È anche noto che i delfini hanno denti a forma di cono mentre i denti di focera assumono una forma di vanga. Anche le focene sono uno dei più piccoli gruppi di cetacei, raramente superiori a 7 piedi (2,1 metri) di lunghezza. Mentre le dimensioni dei delfini variano considerevolmente, sono spesso lunghe oltre 10 piedi (3,05 metri), con il più grande delfino, popolarmente noto come orca o balena killer, raggiungendo fino a 32 piedi (9,8 metri) di lunghezza.
Un'altra differenza chiave tra una focena e un delfino è la loro gamma di habitat. Mentre la focene è stata osservata solo in ambienti di oceano d'acqua salata, ci sono due ampi ecosistemi per i delfini, tra cui il più ampio gruppo di delfini oceanici e un gruppo selezionato di delfini fluviali. Cinque specie di delfini vivono all'interno dei sistemi fluviali d'acqua dolce. Di solito prendono il nome dai fiumi stessi, e questi includono specie come il delfino del fiume Amazon nel sudL'America e il Gange River Dolphin nell'India settentrionale.
Il delfino del fiume cinese ha tradizionalmente fatto la sua casa nel fiume Yangtze in Cina. Sfortunatamente, non è stato individuato lì almeno dall'anno 2006 ed è stato dichiarato estinto. La differenza nel modo in cui una focera e un delfino si avvicinano alle barche umane ha portato a molti delfini di essere inavvertitamente ucciso dall'annegamento quando sono assomigliati nelle reti da pesca, mentre il timido comportamento di focera li ha protetti da così mortali incontri umani.
Mentre la famiglia di focene Phocoenidae è caratterizzata da pinne dorsali più piccole e da una faccia più contundente di quella dei delfini, non sono privi delle loro caratteristiche distintive. Una focena e un delfino possono spesso essere scambiati l'uno per l'altro perché condividono tratti a volte confusi. La focena del Dall ne è un buon esempio. Ha la pelle patchwork in bianco e nero che ricorda fortemente l'orca, mentre una dimensione molto più piccola a una lunghezza massima di 7,5 FEET (2,3 metri) per un adulto, contro 32 piedi (9,8 metri) per quello dell'ORCA. Un focente di un Dall per adulti può pesare fino a 350 libbre (159 chilogrammi) rispetto a un'orca neonato che pesa circa 395 libbre (179 chilogrammi).