Cos'è l'anatra chiazzata?
L'anatra chiazzata è originaria della Florida e della costa del Golfo del Texas. A differenza degli uccelli migratori, questa specie non si trasferisce durante i diversi periodi dell'anno. Sia i maschi che le femmine sono di colore marrone e questo tipo di uccello d'acqua può essere scambiato per un'anatra di Mallard. Nidificano a terra e le femmine possono deporre una dozzina o più uova in una singola frizione.
Un'anatra chiazzata per adulti può misurare fino a due piedi (0,6 metri) di lunghezza e pesa fino a 2,5 libbre (1,13 chilogrammi). La testa dell'anatra è coperta di piume di colore chiaro e le piume sulla schiena dell'anatra sono di colore marrone scuro. Le gambe sono di colore arancione e gli occhi dell'anatra sono scuri. Il colore del conto del maschio è giallo, mentre nelle femmine il conto è arancione.
Questa varietà di anatra può essere trovata che vive in fiumi e stagni. La popolazione della Florida vive in aree idriche fresche e salmastre. L'anatra chiazzata può anche essere trovata in aree in cui le inondazioni annuali sono comuni. In alcuni casi, queste anatre possono essere individuate in fossatoes o stagni formati dopo forti piogge.
La stagione di nidificazione per questa specie può iniziare già a gennaio. I nidi si trovano vicino all'acqua ma posizionati in modo che siano sopra la linea di galleggiamento. La maggior parte degli anatroccoli chiazzati nascono all'inizio della primavera, sebbene l'allevamento possa continuare fino a luglio. Il colore delle uova può variare da una crema a un bianco-verdastro. L'anatra madre incuberà le uova per un periodo fino a 27 giorni prima della loro schiusa.
L'anatra madre sposterà i suoi giovani fuori dal nido e in acqua poco dopo la loro schiusa. L'anatra chiazzata si nutre di piante d'acqua, nonché pesci o piccoli animali acquatici. L'anatra chiazzata si nutrirà anche di insetti e molluschi, se queste fonti alimentari sono prontamente disponibili.
I predatori naturali dell'anatra includono animali carnivori come le tartarughe e gli alligatori. Gli anatroccoli possono anche diventare cibo per le rane toro. Le anatre chiazzate di tutte le età sono aT rischio dall'aria da uccelli come falchi Peregrine e Harrier.
La popolazione di anatra chiazzata sta vivendo un declino lento ma costante. Man mano che gli umani sviluppano ex zone umide per le proprie esigenze, la quantità di terra disponibile per le anatre da vivere continuerà a diminuire. I livelli di popolazione sono anche influenzati da anatre chiazzate allevate con anatre di Mallard per produrre una specie ibrida.