Che cos'è un processo uncinato?
Un processo uncinato è un termine usato per indicare un'appendice o una caratteristica negli animali vertebrati che è agganciata in apparenza o ha la forma di un uncino ad un'estremità. La parola deriva dal latino unicatus , che significa "uncinato". Il processo uncinato può applicarsi a varie parti del corpo.
Una delle varianti più popolari è il processo uncinato del pancreas, un organo strumentale nel sistema digestivo e la produzione di alcuni ormoni come l'insulina. Il processo uncinato del pancreas è una sezione della testa dell'organo formata dall'aorta addominale, che è l'arteria più grande della cavità addominale. È anche formato dall'arteria mesenterica superiore (SMA) che esce dalla sua superficie anteriore ed è in realtà la provenienza dell'aorta addominale.
La parte uncinata del pancreas è distintiva dagli altri in quanto si aggancia ai vasi mesenterici superiori dell'organo dal suo posteriore. Questi sono rami dei vasi sanguigni del pancreas e dell'intestino, di cui la SMA è membro. Il processo uncinato del pancreas è clinicamente significativo a causa della sua tendenza a diventare un sito per il cancro che è estremamente raro e difficile da diagnosticare e presenta una prognosi terribile.
Un'altra variante è il processo uncinato della vertebra. Questa è una caratteristica a forma di gancio che si trova sui bordi laterali di alcune vertebre, che sono ossa che formano la struttura a 24 ossa chiamata colonna vertebrale, nota anche come spina dorsale o colonna vertebrale. Le vertebre che portano il processo uncinato sono le strutture dalla terza alla settima. Lo possiede anche la prima delle 12 vertebre toraciche che formano la sezione centrale della colonna. Il processo uncinato della vertebra è significativo perché senza questa caratteristica, ogni vertebra scivolerebbe all'indietro da quella situata sotto di essa.
Un processo uncinato può essere trovato nell'osso etmoide, che è un osso del cranio responsabile di fornire una barriera tra il cervello e la cavità nasale. La sua posizione è al naso, proprio tra le orbite che contengono gli occhi. Il processo uncinato di osso etmoide comprende una piccola porzione della parete centrale del seno mascellare.
I processi uncinati delle costole non sono associati agli umani, ma agli uccelli. Sono sporgenze ossee o estensioni che forniscono una sorta di rinforzo per la gabbia toracica a causa della loro sovrapposizione con ciascuna costola precedente. Aiuta anche nella respirazione normale o ottimale per l'uccello. I processi uncinati delle costole variano di dimensioni in base al tipo di uccello, con le proiezioni più piccole trovate nelle specie ambulanti e quelle più grandi che si trovano negli uccelli subacquei.