Che cos'è una calcolatrice portatile?

Un calcolatore portatile è un piccolo dispositivo utilizzato per risolvere equazioni matematiche. La sua gamma di calcoli può essere semplice o complessa, a seconda delle capacità della calcolatrice. Questi calcolatori sono diventati importanti risorse per gli studenti di matematica delle scuole superiori e dei college. Dalla sua introduzione ai consumatori tradizionali, il calcolatore portatile è diventato uno strumento prezioso anche per molti problemi matematici delle famiglie, come il bilancio e il libretto degli assegni.

I calcolatori, che furono introdotti per la prima volta come macchine meccaniche all'inizio del 1900, erano spesso grandi, poco pratici e costosi. I calcolatori elettronici sono emersi per la prima volta negli anni '50, ma spesso avevano ancora le dimensioni di una macchina da scrivere. Nel 1967, la prima calcolatrice portatile fu sviluppata da Texas Instruments, la società che è ancora tra i leader nella produzione, innovazione e tecnologia delle calcolatrici portatili. Questo primo calcolatore potrebbe svolgere le quattro funzioni di base - addizione, sottrazione, moltiplicazione e divisione - e produrre un risultato cartaceo.

Quando il calcolatore portatile ha iniziato ad essere integrato in un numero sempre minore di chip e funzioni interne, i calcolatori sono diventati più piccoli, più economici e più disponibili per il grande pubblico. Nel 1970 apparvero i primi calcolatori portatili con batterie ricaricabili. La tecnologia ha continuato a sviluppare il calcolatore portatile negli anni '70 e '80 secondo il modello che era comune dagli anni '90.

Una calcolatrice portatile può avere diverse forme e dimensioni, con diverse capacità. Possono essere fatti sedere su una scrivania o con numeri più grandi per i non vedenti o meno agili. Sono sempre caratterizzati dalle cifre base 0-9, con tasti per decimali, addizioni, sottrazioni, divisioni, moltiplicazioni, percentuali, memoria, negativi e un pulsante annulla o cancella. Utilizzano un piccolo display a cristalli liquidi (LCD), con un circuito interno e chip integrati per la memoria e il calcolo.

Molti calcolatori portatili, tuttavia, sono anche dotati di strumenti per trigonometria, statistica o algebra. Questi sono comuni nelle classi di calcolo o trigonometria di livello superiore e possono calcolare esponenti, logaritmi, notazioni scientifiche e grafici. Conosciuto come calcolatori scientifici, questo tipo di calcolatrice portatile funziona in modo molto simile a calcolatori più semplici. Offrono la possibilità di inserire dati attraverso pulsanti numerati; la capacità di decidere quale funzione svolgere, come divisione o moltiplicazione; e la capacità di risolvere l'equazione in frazioni di secondo.

Diversamente dalle funzioni di elaborazione e basate sulla memoria di cui è capace un computer, il calcolatore portatile è in grado di calcolare l'output generale da input diversi. Tuttavia, poiché la tecnologia continua a evolversi, negli anni 2000 il calcolatore portatile è stato integrato nei computer e nei telefoni cellulari. Ora è possibile trovare un semplice calcolatore all'interno della maggior parte dei dispositivi cellulari, con almeno funzioni di addizione / sottrazione / moltiplicazione / divisione. Stanno diventando sempre più capaci di calcolare attraverso funzioni che richiedono anche programmazione.