Che cos'è un videoregistratore personale?
Un videoregistratore personale (PVR), noto anche come videoregistratore digitale (DVR), è un dispositivo elettronico che registra programmi televisivi o film su un supporto di archiviazione su disco rigido, anziché su compact disc o DVD. Una volta memorizzato sull'unità, il programma può essere guardato direttamente dall'unità, masterizzato su disco o trasferito su una chiavetta per la portabilità, a seconda del PVR.
Introdotto sul mercato nel 1999, TiVo® è stato uno dei primi DVR disponibili in commercio. Diverse funzioni hanno reso popolare il videoregistratore personale, inclusa la possibilità di mettere in pausa la TV in diretta e riprodurre scene visualizzate di recente. Forse la caratteristica più avvincente è stata la possibilità di programmare facilmente il dispositivo in diversi modi, facilitando l'acquisizione della programmazione desiderata. Ad esempio, si potrebbe impostare TiVo per registrare un "Season Pass" di una determinata serie, catturando automaticamente ogni episodio senza necessità di programmazione individuale.
TiVo si è ampliato nel corso degli anni per incorporare molte più funzionalità e vantaggi. Può essere collegato alla rete domestica per scaricare contenuti multimediali online, incluso l'accesso alla funzione Netflix® Watch Instantly per film, documentari e anime. Si può anche ascoltare musica online o condividere immagini digitali, ricevere bollettini meteorologici e sul traffico e guardare video di YouTube.
Mentre TiVo ha avuto un grande successo, ha anche i suoi detrattori. Per ottenere le funzionalità menzionate, una casella TiVo richiede un abbonamento mensile a pagamento. In secondo luogo, TiVo raccoglie e mantiene registri delle abitudini di visualizzazione di ciascuno dei suoi clienti, sebbene in forma aggregata, almeno secondo le politiche stabilite. Inoltre, nel 2005 anche TiVo ha adottato la segnalazione ; una sorta di gestione dei diritti digitali in base alla quale un programma segnalato non può essere trasferito su disco o altri supporti e viene automaticamente cancellato dopo un certo periodo di tempo, limitandone così l'utilizzo.
Le società satellitari e via cavo hanno notato il successo di TiVo e hanno iniziato a distribuire la propria versione del videoregistratore personale incorporato in set-top box selezionati. Il box al gusto PVR costa solo un paio di dollari in più al mese rispetto al set-top box da noleggiare, e il servizio DVR gestisce altri $ 5- $ 10 dollari USA al mese. Per qualcuno che non ha bisogno di tutte le campane e fischietti di TiVo, questa è un'alternativa più economica che non richiede un esborso di denaro per una scatola PVR. Come la scatola TiVo, un DVR incorporato contiene due sintonizzatori in modo che uno possa registrare un programma mentre ne guarda un altro. Un'altra opzione è quella di registrare due programmi contemporaneamente mentre si guarda un terzo programma preregistrato.
Se si preferisce evitare tutti i costi mensili del PVR tutti insieme, è possibile scegliere di acquistare un videoregistratore personale autonomo da una terza parte. Una scatola come questa può registrare le trasmissioni over-the-air (OTA) ricevute dall'antenna o dai segnali via cavo o satellitari decifrati. Si noti, tuttavia, che anche se il videoregistratore personale ha due sintonizzatori integrati, non sarà in grado di registrare due trasmissioni contemporaneamente a meno che entrambi non siano OTA o uno sia OTA e l'altro sia un segnale decrittografato, poiché un set-top standard box decodifica solo un canale alla volta. Per ovviare a questo, è necessario ordinare un set-top box a due sintonizzatori.
È inoltre disponibile un videoregistratore personale sotto forma di una scheda interna per computer per sistemi desktop, a volte chiamata scheda di sintonizzazione TV. Queste schede sono dotate di porte per il collegamento di un set-top box o di un televisore al fine di registrare la programmazione direttamente sul disco del computer. La maggior parte delle schede sono dotate di software, ma sono disponibili anche molti programmi software PVR gratuiti che funzionano con varie schede.
Mentre questa opzione può essere una scelta economica e conveniente in quanto il contenuto va direttamente al computer dove può essere facilmente manipolato, ci sono degli svantaggi. Il computer deve essere situato abbastanza vicino alla sorgente del segnale (TV o set-top box) per collegare fisicamente i dispositivi. Inoltre, il computer deve rimanere collegato e alimentato ogni volta che deve essere effettuata una registrazione. Per questi motivi un computer aggiuntivo potrebbe essere utilizzato come un videoregistratore personale, trasmettendo i dati acquisiti su un'unità esterna a cui è possibile accedere facilmente da altri computer senza dover disconnettere il computer dedicato dalla TV o dal set-top box.