Che cos'è un telefono VOIP?
Un telefono VOIP è un telefono progettato per utilizzare la tecnologia Voice Over Internet Protocol. VOIP può essere un'alternativa economica alle reti telefoniche tradizionali perché utilizza Internet per effettuare chiamate in tutto il mondo invece di affidarsi ai gestori telefonici locali. I vantaggi in termini di costi derivano dal fatto che molte conversazioni digitalizzate possono condividere lo stesso filo che altrimenti gestirà solo una conversazione assegnata manualmente. L'invenzione di un telefono VOIP automatizza l'intero processo in modo che i consumatori possano essenzialmente connettersi a Internet componendo un numero di telefono senza dover accedere a un computer.
Il protocollo Voice over Internet indica che il tipo di messaggio è una conversazione vocale; le parole pronunciate vengono digitalizzate in messaggi IP (Internet Protocol) e inviate attraverso una rete. Una cuffia VOIP, che non funziona come un normale telefono, si collega a un computer tramite l'altoparlante e le prese del microfono. In apparenza, può sembrare proprio una cuffia telefonica tradizionale, che combina altoparlanti e microfono, ma in realtà è semplicemente un comodo aggiornamento ai precedenti tipi di comunicazione Internet. Questo metodo è limitato perché richiede comunque che il personal computer effettui la connessione con la rete; un ricevitore telefonico VOIP autonomo elimina questo problema.
Ci sono diverse opzioni VOIP disponibili per competere con le linee di terra tradizionali. Il ricevitore VOIP potrebbe essere collegato alla rete di un computer dell'ufficio tramite un cavo, rendendolo accessibile a diverse aree all'interno di un singolo edificio. Un ricevitore VOIP wireless si basa su una rete Wireless Fidelity (Wi-Fi ™) nell'edificio e utilizza un singolo router per inviare un segnale a qualsiasi ricevitore VOIP nel raggio di azione. Le aziende producono anche telefoni cellulari a doppia modalità che utilizzano Wi-Fi ™ per le tecnologie VOIP quando disponibili, ma possono funzionare al di fuori dei normali operatori wireless quando non è presente un segnale.
Numerosi standard diversi sono in competizione come protocolli VOIP. Un ricevitore telefonico VOIP autonomo è preconfigurato per funzionare con uno standard specifico, che è limitato dalla società che lo ha prodotto. Normalmente può essere modificato se il proprietario decide di utilizzare un altro provider VOIP; il telefono VOIP stesso richiederebbe un aggiornamento del software. Se l'apparecchiatura VOIP si collega semplicemente a un computer, questo processo sarebbe un cambiamento relativamente semplice poiché può essere realizzato con l'aiuto del sistema operativo intuitivo.
Esistono diversi accessori VOIP che vanno da connettori e cavi a convertitori analogico-digitali e ognuno di essi è progettato per consentire ai telefoni normali di funzionare come un telefono VOIP. Alcuni accessori generici, come gli auricolari, possono essere etichettati come cuffie VOIP come una tecnica di marketing, ma in realtà funzioneranno con tecnologia VOIP e standard. Tuttavia, i telefoni VOIP non sono completamente compatibili con le apparecchiature aziendali; ad esempio, i fax possono rappresentare una sfida in un ambiente esclusivamente VOIP.