Che cos'è una porta a infrarossi?
Una porta a infrarossi è una porta su un dispositivo elettronico che invia e riceve informazioni tramite luce infrarossa. Tali porte una volta erano ampiamente utilizzate su dispositivi wireless per consentire una comunicazione rapida e semplice con dispositivi di rete, stazioni base e altre apparecchiature. Sono stati in gran parte sostituiti dalla tecnologia a radiofrequenza (RF) perché è più potente e flessibile. I sistemi più vecchi potrebbero avere porte a infrarossi installate e possono anche essere visti su dispositivi come i telecomandi della televisione.
Se un dispositivo ha una porta a infrarossi, in genere è facile da identificare. Una piccola bolla o schermo di materiale trasparente copre la porta, consentendole di trasmettere e ricevere dati. Quando è attivo, può accendersi con luce visibile e infrarossi, per avvisare l'utente del fatto che è in funzione. Il dispositivo dovrebbe anche avere un menu di opzioni per la porta, per consentire all'operatore di modificare le impostazioni, disattivare la porta e risolvere i problemi, se necessario.
Ci sono due principali inconvenienti nell'utilizzo di una porta a infrarossi, entrambi i quali alla fine hanno portato alle decisioni di sostituire la tecnologia con RF. La prima è la restrizione della linea di vista. La porta funzionerà solo quando si trova all'interno della linea di vista del dispositivo di destinazione, come potrebbero aver notato le persone quando hanno tentato di cambiare il canale da un angolo dispari appena fuori dalla portata del ricevitore del televisore. Il secondo problema è il corto raggio, che limita in modo significativo la funzionalità.
Computer portatili, assistenti digitali personali, telefoni cellulari e dispositivi come i calcolatori spesso avevano porte a infrarossi per consentire loro di scambiare dati con dispositivi collegati in rete. Quando gli svantaggi della tecnologia delle porte a infrarossi sono diventati più evidenti, le aziende hanno iniziato a sviluppare comunicazioni RF più convenienti e funzionali. La RF consente attività come la trasmissione attraverso pareti o distanze significative e può essere più funzionale per l'utente, soprattutto in un ambiente in cui la maggior parte dei dispositivi utilizza la RF per comunicare.
Se lo si desidera, è possibile installare una porta a infrarossi con l'uso di un dongle che si collega all'apparecchiatura. Al contrario, su alcuni dispositivi che comunicano tramite infrarossi, un dongle può fornire funzionalità di trasmissione RF. Ciò può consentire alle persone di continuare a utilizzare i dispositivi preferiti con un metodo aggiornato di scambio di dati per semplificare il loro lavoro. Tali dongle sono disponibili nei negozi di elettronica, in particolare quelli specializzati in dispositivi mobili. Possono anche essere acquistati attraverso un produttore, poiché molti produttori producono accessori e forniture di supporto per i loro prodotti.