Wat zijn opkomende markten?
Opkomende markten zijn economieën die zich in een proces van snelle ontwikkeling en industrialisatie bevinden en vaak een enorm potentieel voor economische en politieke groei bieden. Verschillende financiële en economische autoriteiten kwalificeren opkomende markten op zeer uiteenlopende criteria; de algemene consensus kan elke natie omvatten die de laatste tijd nog niet is ontwikkeld, maar die zich momenteel ontwikkelt op financiële, politieke en sociale platforms. Opkomende markten kunnen groot of klein zijn, met sommige lijsten waaronder enorme krachtpatsers zoals China naast kleine, maar welvarende regio's zoals Qatar.
Een van de redenen dat opkomende markten een grote bron van aandacht zijn, is dat ze een schat aan kansen bieden voor investeringen en handel. Als bijvoorbeeld een land dat generaties lang buiten handel was geweest, plotseling zijn grenzen opende, zouden de mogelijkheden voor import, export en veiligheidshandel enorm kunnen zijn. Veel landen die als opkomende markten worden beschouwd, houden zich bezig met precies dit soort grensopeningen, waarbij ze politieke en economische hervormingen gebruiken om een markteconomie te betreden.
Naast verhoogde investerings- en handelsmogelijkheden zijn opkomende markten ook belangrijk voor de valutamarkt. Een land in een aanhoudende periode van groei heeft meer kans op een stabiele valuta, waardoor het ideaal is voor valutatransacties. Een toename van valutahandel kan de groei in een opkomende markt verder stimuleren, omdat steeds meer beleggers zich aangetrokken voelen tot de groeiende markt. Op deze manier kan een land zich voeden met zijn eigen expansie en de aantrekkelijke kwaliteiten van stabiliteit gebruiken om verdere groei mogelijk te maken.
Financiële instellingen houden de opkomende markten in de gaten door het opstellen van regelmatig bijgewerkte lijsten van ontwikkelingslanden. Elke instelling kan zijn eigen criteria gebruiken, maar de meeste lijsten bevatten over het algemeen landen met een recente geschiedenis van economische groei in combinatie met politieke en sociale hervormingen. Een voorbeeld van een lijst met opkomende markten is de 'Next 11', die bestaat uit landen waarvan wordt aangenomen dat ze op weg zijn om de grootste economieën van de 21e eeuw te worden.
Hoewel niet alle lijsten van opkomende markten overeenkomen, bevatten veel vergelijkbare resultaten. Egypte, Indonesië en Turkije staan sinds het einde van de 20e eeuw op veel lijsten. China, Zuid-Afrika, Brazilië en Zuid-Korea worden ook vaak gevonden op lijsten van opkomende markten. Helaas blijven deze lijsten, hoe goed ook onderzocht, eerder voorspellingen dan feiten; in een ontwikkelingsland is de mogelijkheid voor hernieuwde instabiliteit een altijd aanwezig risico. Egypte wordt bijvoorbeeld al lang beschouwd als een van de meest stabiele en veelbelovende opkomende markten, maar raakte in grote beroering na de revolutie van 2011 en de omverwerping van leider Hosni Mubarak.