Wat zijn de verschillende soorten openbaarmakingsregels?
Elke branche met publieke verantwoordelijkheden heeft specifieke openbaarmakingsregels die worden gebruikt om ervoor te zorgen dat essentiële informatie beschikbaar wordt gesteld aan degenen die deze mogen verkrijgen. Er zijn vier soorten openbaarmakingsregels: financieel, belangenconflicten, rapportage en juridisch. Het publieke belang bij openbaarmakingsregels nam dramatisch toe na een reeks boekhoud- en bedrijfsschandalen die situaties benadrukten waarin zakelijke en politieke leiders werden gemotiveerd door hun eigen belangen in plaats van de belangen van de kiezers of aandeelhouders.
Voor veel politieke leiders en beursgenoteerde bedrijven gelden regels voor financiële openbaarmaking. In landen waar dit vereist is, wordt van elke politicus verwacht dat hij alle inkomstenbronnen, betalingen die zijn ontvangen via bijdragen aan zijn verkiezingscampagne en alle investeringen openbaar maakt. Het doel van deze vereiste is om elk potentieel te verwijderen voor acties die de politicus rechtstreeks ten goede komen. Beursgenoteerde ondernemingen moeten de aard van financiële investeringen, betalingen, steekpenningen en boetebetalingen vermelden in hun jaarrekening. Met deze informatie kunnen aandeelhouders en beleggers geïnformeerde beslissingen nemen over de stabiliteit en winstgevendheid van die bedrijven.
Regels voor openbaarmaking van belangenconflicten zijn te vinden op alle bestuurlijke gebieden, zowel in de openbare als in de particuliere sector. Van leidinggevenden en leiders wordt verwacht dat zij zichzelf verwijderen uit situaties waarin zij persoonlijk te winnen zijn. Een gouverneur met aanzienlijke campagnebijdragen van de tabaksindustrie moet dit bijvoorbeeld bekendmaken, een belangenconflict melden en zich verontschuldigen voor een bespreking van de voorschriften van de tabaksindustrie. Het niet naleven van deze regels is een professioneel risico voor de leider, omdat hij of zij nu openstaat voor beschuldigingen van het overtreden van bestuursregels en kan worden afgewezen.
Regels voor openbaarmakingsmeldingen worden steeds populairder in de internationale media. Organisaties zoals de BBC® vereisen dat alle verslaggevers de kijkers informeren over elke relatie tussen het moederbedrijf of adverteerders en het onderwerp van een verhaal. Tijdens de financiële crisis in het najaar van 2008 moesten verslaggevers bijvoorbeeld de relatie tussen verschillende financiële bedrijven en de BBC® vermelden. Dit soort openbaarmakingsregels helpt kijkers om opmerkingen en suggesties in een context te plaatsen en helpt belangenconflicten te voorkomen.
Wettelijke openbaarmakingsregels zijn vastgelegd in gemeen recht en definiëren duidelijk welke informatie moet worden gedeeld met het openbaar ministerie en de verdedigingsteams. Het doel van deze regels is te voorkomen dat tijd wordt verspild aan het vaststellen van feiten en dat elke partij de mogelijkheid wordt geboden om bewijsmateriaal van de andere partij te betwisten of tegen te gaan. Het niet naleven van deze openbaarmakingsregels is aanleiding voor hoger beroep en kan leiden tot discipline voor de betrokken advocaten.