Wat zijn de verschillende soorten illegale bedrijven?
Een illegaal bedrijf is er een dat de wetten van het land of de regio waarin het actief is, overtreedt, en de wetten die van toepassing zijn op zakelijke activiteiten verschillen sterk van land tot land. Er zijn geen universele normen voor bedrijfsactiviteiten, maar over het algemeen worden bedrijven die in illegale goederen of diensten handelen als illegale bedrijven beschouwd. Bedrijven kunnen ook arbeidswetten en -normen, transparantieregels, statuten voor antimonopolistische praktijken of zelfs strafwetten overtreden.
Misschien wel de meest voorkomende vormen van illegale bedrijven zijn die met betrekking tot de verkoop van verboden goederen of diensten. Goederen die legaal zijn in het ene rechtsgebied, kunnen in een ander worden beperkt en volledig in een derde worden verboden. Alcohol is ten strengste verboden in Saoedi-Arabië, en dus zijn de vele bedrijven die sterke drank verkopen daar duidelijk illegaal. Andere landen belasten of reguleren de verkoop van alcohol, dus distilleerderijen en slijterijen kunnen legaal opereren zolang ze voldoen aan wetten die de zuiverheid, sterkte, veiligheid en belasting van drank bepalen. Sommige illegale bedrijven, zoals de verkoop van maneschijn, proberen deze beperkingen te omzeilen en opereren buiten de wet.
Naties en staten stellen vaak arbeidsnormen en -praktijken vast. Deze verschillen sterk van land tot land. Duitsland biedt zijn werknemers bijvoorbeeld sterke bescherming, in tegenstelling tot de meeste landen in de ontwikkelingslanden. De schending van deze arbeidswetten is een andere vorm van illegale handel. Dergelijke schendingen omvatten praktijken zoals gedwongen onbetaalde overuren of het inhuren van werknemers, vaak illegale immigranten, die wettelijk niet in dat land mogen werken.
In andere gevallen overtreden illegale bedrijven de wet door opzettelijk valse informatie te verstrekken over zichzelf, hun activa en hun activiteiten. De meeste westerse landen hebben wetten die bedrijven verplichten om strikte boekhoudmethoden te volgen. Wanneer een bedrijf, zoals Enron, deze regels met betrekking tot informatie en transparantie niet naleeft, overtreedt het de wet. Bedrijven kunnen ook de wet overtreden door informatie te vrij met elkaar te delen. Veel landen hebben wetten die concurrentiebeperkende praktijken verbieden, zoals prijsafspraken bij rivaliserende bedrijven.
Er bestaan ook meer extreme voorbeelden van illegale bedrijven in de wereld. In post-Sovjet-Rusland was heimelijke verstandhouding tussen financiële belangen en georganiseerde misdaad gemeengoed, en grote en kleine bedrijven hadden bescherming nodig, in de volksmond bekend als een 'dak' om te kunnen opereren. Dit is geen probleem dat uniek is voor Rusland. Georganiseerde criminelen zijn wereldwijd actief.
De zakelijke daad zelf is in sommige landen illegaal. In de weinige strikt communistische landen ter wereld zijn alle privébedrijven illegaal, aangezien de staat het enige recht behoudt om economische activiteiten te ontplooien. In andere landen, zoals Cuba, zijn slechts enkele zeer beperkte soorten bedrijfsactiviteiten toegestaan.