Wat is een ontwikkelde economie?
Een ontwikkelde economie definieert een land met een gezond inkomen per hoofd van de bevolking en een laag geboortecijfer. De burgers genieten van een hoge levensstandaard, educatieve mogelijkheden en toegang tot adequate gezondheidszorg. Ook wel een geïndustrialiseerd land genoemd, wordt een ontwikkelde economie gemeten aan de hand van het bruto binnenlands product van een land, dat doorgaans goed gediversifieerd is.
De meeste landen met een ontwikkelde economie exporteren wereldwijd. De bank-, financiële en politieke systemen van deze regio's blijven doorgaans stabiel en dragen bij aan groei en productiviteit. Mensen die in een ontwikkelde economie leven, leven over het algemeen langer vanwege de toegang tot gezondheidszorg en goede voeding. Het zijn meestal geschoolde en goed opgeleide werknemers die fatsoenlijke salarissen verdienen.
Landen zonder ontwikkelde economieën, vaak minder ontwikkelde landen genoemd, kampen met armoede en een lagere levensverwachting. Het ontbreekt werknemers doorgaans aan vaardigheden of opleiding, wat leidt tot lagere jaarlijkse inkomsten. Overheden in deze landen leveren onvoldoende middelen voor onderwijs, gezondheidszorg of het creëren van nieuwe infrastructuur.
Een minder ontwikkelde economie ervaart vaak een hoog geboortecijfer gekoppeld aan gebrek aan anticonceptie en armoede. In sommige gebieden ontbreekt het burgers aan schoon drinkwater en voldoende voeding, wat leidt tot voortijdige sterfgevallen. De belangrijkste bron van inkomsten in deze landen bestaat vaak uit landbouw, waardoor de invoer van benodigde goederen wordt gedwongen. Landen die onder deze classificatie vallen, kunnen ook worden geconfronteerd met politieke instabiliteit en een hoog misdaadcijfer, en beschikken niet over moderne infrastructuur.
Een andere economische categorie die wordt gebruikt om de financiële stabiliteit van een land te rangschikken, wordt beschreven als een nieuw geïndustrialiseerd land. Deze landen begonnen groei te ervaren in de industrie en inkomens per hoofd van de bevolking. Financiële systemen en overheden in deze landen worden vaak als redelijk modern en adequaat beschouwd. Deze opkomende economieën kunnen geconfronteerd worden met problemen om kapitaal aan te trekken om verdere groei te financieren zonder afhankelijk te zijn van leningen van ontwikkelde landen.
Een term die vaak wordt gebruikt om een land met een minder ontwikkelde economie te definiëren, is het land van de Derde Wereld. Deze definitie werd bedacht tijdens de Koude Oorlog om de politieke overtuigingen van een land te identificeren wanneer ze buiten het communisme of kapitalisme vielen. De term evolueerde naar een beschrijving van een land dat zelfvoorziening mist en hoge geboortecijfers en armoede ervaart.
De Wereldbank gebruikt het inkomen per hoofd van de bevolking om landen te classificeren, eerder gemeten aan de hand van het bruto nationaal product. Een formule op basis van inkomsten en financiële gezondheid rangschikt elk land jaarlijks. In sommige gevallen gebruikt de bank geografische informatie om te bepalen of een land een ontwikkelde economie is of onder een andere benaming valt.