Wat is een desinvesteringscampagne?
Een desinvesteringscampagne is een georganiseerde campagne die is ontworpen om een instelling ervan te overtuigen haar activa van een bepaalde regio of bedrijf te verkopen. Activisten organiseren desinvesteringscampagnes om aandacht te vragen voor populaire kwesties en in de hoop de financiering te verminderen voor regeringen of instellingen waartegen zij zich verzetten. De meeste desinvesteringscampagnes richten zich op universiteiten, die vaak veel geld hebben geïnvesteerd in een grote verscheidenheid aan locaties, en deze campagnes zijn vaak succesvol, omdat universiteiten doorgaans geïnteresseerd zijn in het handhaven van de populaire publieke opinie.
Desinvestering is een vorm van economische boycot. Wanneer een bedrijf of instelling zijn activa afstoot, worden deze verwijderd en op een andere locatie geplaatst. Het verwijderen van de activa kan natuurlijk een directe economische slag veroorzaken, maar het stuurt ook een bericht dat ontevredenheid aangeeft. Een van de beroemdste desinvesteringscampagnes was een campagne die universiteiten aanmoedigde om investeringen uit Zuid-Afrika terug te trekken in de hoop de apartheid te beëindigen.
Academische afstoting is ook aangedrongen op plaatsen als Israël en Sudan, uit bezorgdheid over vermeende mensenrechtenschendingen. Meestal worden dergelijke campagnes geleid door groepen studenten, professoren en activisten, die kunnen marcheren, brieven schrijven en andere protestacties uitvoeren. Deze protesten brengen de kwestie onder de aandacht van de universiteit en ook van de rest van de wereld, omdat ze de aandacht kunnen trekken in de populaire media.
Voorstanders van de desinvesteringscampagne zeggen dat instellingen door hun activa te desinvesteren een duidelijke boodschap kunnen overbrengen naar de doelen van hun desinvestering. Een desinvesteringscampagne kan ook worden gebruikt als een bedreiging, waarbij organisaties aangeven dat ze zullen afstoten tenzij hun doelen hun activiteiten hervormen. In sommige gevallen is bij een afstotingscampagne een groep universiteiten betrokken die ermee instemt samen te werken als een blok voor een groter effect, dat mogelijk ernstige economische schade veroorzaakt.
Het uitvoeren van een desinvesteringscampagne vereist enige voorzichtigheid. Over het algemeen wordt een desinvesteringscampagne geconfronteerd met veel tegenstand van alle kanten, en activisten moeten hun feiten op orde hebben, met een woordvoerder die goed op de hoogte is van de kwesties. Om aanhangers te winnen, moet de campagne doorgaans literatuur publiceren, bijeenkomsten houden en andere activiteiten ontplooien die zowel positieve als negatieve aandacht zullen trekken, en de meeste desinvesteringscampagnes richten zich daarom op bewezen kwesties. De apartheid van Zuid-Afrika was bijvoorbeeld een goed begrepen en algemeen bekend probleem, terwijl een op China gerichte desinvesteringscampagne op basis van mensenrechtenschendingen misschien niet zo duidelijk is, omdat de feiten minder duidelijk en gemakkelijk te bewijzen zijn .