Wat is een eigendomsovereenkomst?
Een eigendomsovereenkomst is een juridisch document waarin een partij ermee instemt de vertrouwelijkheid van gevoelige of geheime informatie van een andere partij te bewaren. In wezen is het de persoon of het bedrijf die de informatie ontvangt, verboden deze met derden te delen zonder toestemming van de partij die de informatie bekendmaakt. Als algemene regel zijn eigendomsovereenkomsten bedoeld om de eigendomsinformatie van een partij te beschermen, zoals bedrijfspraktijken, prijsgegevens, klantenlijsten en technische informatie. Bovendien zijn deze overeenkomsten doorgaans bedoeld om ervoor te zorgen dat elke partij die bedrijfseigen informatie ontvangt deze alleen gebruikt voor de doeleinden die uitdrukkelijk in de overeenkomst zijn toegestaan. Een eigendomsovereenkomst kan ook een geheimhoudings- of vertrouwelijkheidsovereenkomst worden genoemd.
Eigen overeenkomsten worden gebruikt in een aantal verschillende regelingen. In de bedrijfswereld worden deze overeenkomsten vaak gesloten tussen bedrijven die zaken met elkaar doen of van plan zijn zaken met elkaar te doen. Werkgevers vereisen vaak dat werknemers eigendomsovereenkomsten sluiten. Dit geldt met name voor werknemers die toegang hebben tot gevoelige of zeer vertrouwelijke informatie over de werkgever. Een eigendomsovereenkomst tussen werkgever en werknemer werkt op dezelfde manier als een algemene eigendomsovereenkomst en vereist doorgaans dat de werknemer vertrouwelijke informatie alleen gebruikt en openbaar maakt zoals toegestaan door de overeenkomst.
Sommige eigen overeenkomsten zijn opgesteld om wederzijdse openbaarmaking te dekken. Dit betekent in feite dat elke partij die bedrijfseigen informatie onder de overeenkomst ontvangt, verplicht is de vertrouwelijkheid van die informatie te bewaren. Overeenkomsten die niet wederzijds zijn, vereisen dat slechts één partij de vertrouwelijkheid van de informatie van de andere partij bewaart.
Gewoonlijk specificeert een eigendomsovereenkomst het type informatie dat zal worden bekendgemaakt, evenals het doel voor de openbaarmaking. Bovendien vermeldt de overeenkomst vaak een periode voor de openbaarmaking en voor het handhaven van de vertrouwelijkheid van de informatie. Een eigendomsovereenkomst kan ook rechtsmiddelen bevatten voor een schending van de overeenkomst, zoals schadeloosstelling of het recht om een voorlopige voorziening aan te vragen. Sommige overeenkomsten schetsen welke wetten van toepassing zijn als er een geschil ontstaat onder de overeenkomst. Bovendien vereisen veel overeenkomsten dat de ontvangende partij alle eigendomsinformatie retourneert zodra de overeenkomst wordt beëindigd of op verzoek van de bekendmakende partij.
De meeste bedrijfseigen overeenkomsten bevatten uitzonderingen die aangeven wanneer bedrijfseigen informatie mag worden bekendgemaakt. Hoewel deze van overeenkomst tot overeenkomst kunnen verschillen, is het gebruikelijk om een uitzondering toe te staan als de informatie algemeen beschikbaar is of wordt voor het publiek. Bovendien is een ontvangende partij doorgaans niet verplicht om informatie vertrouwelijk te houden als de partij vooraf kennis had van de informatie of als de partij de informatie van een andere bron ontvangt. Een eigendomsovereenkomst specificeert meestal ook wat er gebeurt als de ontvangende partij op grond van een gerechtelijk bevel vertrouwelijke informatie moet vrijgeven.