Wat is een servicemerk?
Een handelsmerk is een tamelijk bekend concept en symbool dat een herkenbare merknaam van de goederen van een bedrijf aangeeft, dwz de 'handel'. Niet geregistreerd, wordt een handelsmerk aangeduid als ™. Geregistreerd, verschijnt het als ®. Een dienstmerk is een parallel gebruik met een handelsmerk, maar wordt gebruikt voor diensten in plaats van goederen. In veel van zijn toelichtingen en definities gebruikt het USPTO (United States Patent and Trademark Office) het woord handelsmerk om zowel handelsmerken als dienstmerken aan te duiden.
De officiële definitie van een dienstmerk van de USPTO is “elk woord, naam, symbool, apparaat of elke combinatie, gebruikt of bedoeld om te worden gebruikt in de handel, om de diensten van een aanbieder te identificeren en te onderscheiden van diensten van anderen en om de bron van de services aan te geven. ”Hoewel registratie van een servicemerk niet vereist is, biedt het verschillende belangrijke voordelen, waaronder bewijs van eigendom, wettelijk vermoeden van eigendom en de mogelijkheid om het depot te gebruiken als basis voor het indienen van buitenlandse registratie. Een niet-geregistreerd servicemerk wordt aangegeven met de afkorting SM . Het geregistreerde symbool ® is hetzelfde als voor handelsmerken.
Er zijn verschillende stappen bij het verkrijgen van een servicemerkregistratie. De eerste is om te bepalen dat een dienstmerk het type intellectueel eigendom is dat geschikt is om een prototypemerk te creëren en te creëren. Tegelijkertijd is het noodzakelijk om in de USPTO-database van handelsmerken en dienstmerken te zoeken om op de hoogte te zijn van bestaande rechten op verschillende merken die op het voorgestelde dienstmerk kunnen lijken. De "Design Search Code Manual" categoriseert merkontwerpen en helpt bij het zoeken ernaar, en de zoekopdracht kan worden uitgevoerd in de Public Search Library van het handelsmerk in Alexandria, Virginia. Als een mogelijk conflicterend merk wordt ontdekt, kan de TARR-database (Trademark Applications and Registrations Retrieval) worden gebruikt om de huidige status van het merk te achterhalen.
Nadat het ontwerp is vrijgegeven als niet conflicterend, moet de aanvraag worden voltooid. Dit omvat een beschrijving van de service die het servicemerk moet vertegenwoordigen. Het bevat ook een duidelijke weergave van het te registreren dienstmerk. Aan het registratieproces zijn kosten verbonden die enkele jaren kunnen duren. Vaak worden de diensten van een advocaat aangekocht voor dienstmerkregistratie.