Wat is een arm's length-transactie?

Een zakelijke transactie omvat het kopen en verkopen van goederen, diensten, eigenschappen of aandelen tussen twee partijen die volledig van elkaar zijn gescheiden. Over het algemeen is een zakelijke transactie de meest voorkomende van alle soorten transacties. Hier zijn enkele voorbeelden van kwalificaties waaraan moet worden voldaan om de activiteit te definiëren als een zakelijke transactie.

Er wordt in het algemeen gedacht dat zakelijke transacties alleen plaatsvinden tussen partijen die geen enkele familiale of zakelijke band met elkaar hebben. Bijvoorbeeld, het kopen van goederen van een bedrijf dat eigendom is van een familielid, zelfs als beide entiteiten geen gelieerde partijen zijn, zou niet als een zakelijke transactie worden beschouwd. Op dezelfde manier wordt vaak gedacht dat het kopen van goederen of diensten van een bedrijf dat eigendom is van dezelfde moederorganisatie niet als een zakelijke transactie kan worden beschouwd, zelfs als de twee bedrijven onafhankelijk opereren.

Het belangrijkste doel van de zakelijke transactie is ervoor te zorgen dat er geen aanwijzingen voor een belangenconflict zijn die een of beide bedrijven een onrechtmatig voordeel op de markt zouden geven. Dit betekent dat het soort kortingen of speciale aanbiedingen dat wordt gebruikt, dezelfde soort aanbiedingen zijn die zouden worden uitgebreid tot elke potentiële klant. Omdat het idee van kortingen tussen verbonden partijen niet in het spel komt met een zakelijke transactie, heeft de koper noch de verkoper te maken met enig vermoeden van iets onethisch in de zakelijke overeenkomst.

Hoewel niet universeel waar, zijn er plaatsen op de wereld waar lokale wetten en gebruiken de neiging hebben om het gebruik van de zakelijke transactie aan te moedigen. Hogere belastingen en strengere regelgeving kunnen ertoe leiden dat de bedrijfsomgeving zodanig is dat zakendoen met een verbonden entiteit eenvoudigweg niet kostenefficiënt is. Een deel van de reden hiervoor is het voorkomen van de vorming van zakelijke clichés, zelfs informele. Men denkt dat het minimaliseren van dit soort activiteiten in het belang van de lokale economie is, omdat dit de concurrentie tussen een breder scala van bedrijven bevordert.

Op sommige plaatsen in de wereld wordt een zakelijke transactie mogelijk geacht tussen twee bedrijven met een soort verre connectie. Vaak wordt dit gedefinieerd als een situatie waarin bedrijven die in twee verschillende landen actief zijn, maar deel uitmaken van hetzelfde internationale conglomeraat, zaken met elkaar kunnen doen. Het is echter wel duidelijk dat de connectie op afstand niet van invloed is op de kosten in verband met de aankoop of levering van de goederen en diensten. Zaken moeten worden gedaan alsof er geen verband bestaat tussen de twee bedrijven in welke vorm of manier dan ook.