Wat is een economische infrastructuur?
Economische infrastructuur omvat doorgaans de systemen waarmee bedrijven in een land kunnen plaatsvinden. Dit verwijst vaak naar functionele communicatienetwerken evenals weg-, trein- en luchtvervoer. De zuivering van water en de levering ervan worden vaak als essentieel beschouwd voor het bedrijfsleven en de economie. Structuren zoals dammen en kanalen kunnen in deze categorie worden geplaatst, evenals irrigatiesystemen voor de landbouw. Energieproductie en -beheer worden, naast diensten zoals onderwijs, wetenschap en gezondheidszorg binnen de geografische grenzen van een land, meestal beschouwd als essentiële componenten van de economische infrastructuur.
Infrastructuurverbeteringen, als de economische status van een land verandert, worden vaak gemeten op basis van elk huishouden, de omvang van de beroepsbevolking en per landeenheid. Deze metingen worden meestal gebruikt voor het monitoren van water- en stroomverbruik. Fysieke infrastructuur is over het algemeen belangrijk omdat gezond water, stroom, sanitaire voorzieningen en communicatiesystemen gunstig zijn voor de bedrijfsactiviteit. De integriteit van transportsystemen kan ook op deze manier worden gemeten, en de mogelijkheid om wegen en rails te repareren en te onderhouden wordt ook vaak in rekening gebracht.
De overheid heeft vaak een belangrijke rol gespeeld in de economische infrastructuur. In de Verenigde Staten van Amerika bijvoorbeeld, werden industriële behoeften versus de economie aangepakt door belangrijke historische figuren rond 1700. Infrastructuur zoals kanalen, havens en wegen zijn vaak onderwerp van discussie geweest naarmate de technologie voortschreed, zelfs in Europa dat honderden jaren terugging. Beschavingen uit het Midden-Oosten, zoals die van Mesopotamië, vertrouwden meestal op waterbeheersystemen; arbeidskosten versus het handhaven van economische infrastructuur zijn in oude en moderne tijden vaak aangepakt.
Er zijn verschillende manieren om te beoordelen wat de meeste voordelen oplevert voor economische infrastructuur. Analisten zijn vaak van mening dat de basistransport-, water-, stroom- en communicatiesystemen in topconditie moeten worden gehouden. Als dit niet het geval is, kan de economische groei, vaak gemeten aan de hand van de waarde van het bruto binnenlands product (bbp) van een land, worden belemmerd. De distributie van producten, evenals de staat van financiële instellingen, kan ook bijdragen aan het welzijn van economische infrastructuur.
Banen in de productie, distributie en detailhandel, evenals andere vormen van werkgelegenheid in de particuliere sector worden soms beschouwd als een onderdeel van de economische infrastructuur. Lokale of regionale instanties kunnen subsidies aanbieden die bijvoorbeeld de aanleg en reparatie van pijpleidingen, waterzuiveringsinstallaties of wegen kunnen financieren. Financiering is vaak een kwestie voor het behoud van verschillende aspecten van economische infrastructuur, evenals de productiviteit van het personeel.