Wat is een economische afsmelting?
Een economische ineenstorting is een niet-specifiek gedefinieerde term die verwijst naar een groeiende financiële crisis met verstrekkende gevolgen. In tegenstelling tot woorden zoals recessie of depressie , kent een economische crisis geen specifieke voorwaarden waaraan moet worden voldaan om de term nauwkeurig te kunnen gebruiken. De term verwijst naar de afbraak van een kernreactor, die verwoestende en verstrekkende problemen kan veroorzaken. De wereldwijde financiële crisis die in 2007 in de Verenigde Staten begon, wordt vaak een economische crisis genoemd.
Er zijn geen specifieke factoren die een economische ineenstorting vormen, maar er zijn veel mogelijke oorzaken. Een ernstige nationale crisis, zoals een oorlog, kan normale industrieën stoppen en het economische vermogen om goederen en diensten te produceren vernietigen. Evenzo kan een enorme natuurramp het grootste deel van de infrastructuur van een klein land vernietigen, waardoor deze in paniek raakt voor zowel basisbehoeften als economische overwegingen.
De economische crisis in 2007 in de Verenigde Staten was veel complexer van aard dan een crisis in de basisinfrastructuur. Een onderling afhankelijk probleem, de crisis sneeuwde dankzij sterk verbonden markten. Crashes in de financiële sector, de huizenmarkt en een groeiend gebrek aan banen hebben allemaal samen geleid tot een enorme economische crash. Helaas, aangezien de meeste van de getroffen markten op elkaar vertrouwden om te overleven, katapulteerden ze elkaar eveneens in een diepere nood omdat ze faalden. De crisis begon al snel wereldwijde gevolgen te hebben vanwege de enorme betrokkenheid van Amerika bij internationale zaken, wat leidde tot wereldwijde crises.
Er zijn veel verklaringen voor de economische ineenstorting van de vroege 21e eeuw, die kan variëren op basis van persoonlijke overtuigingen en de heersende economische theorie. Sommige economen zijn van mening dat de economische ineenstorting tot stand is gebracht en snel is gegaan door de verwijdering van regelgeving bij financiële en bankinstellingen. Deregulering bood banken bijvoorbeeld een grote mate van vrijheid om een leningstructuur te creëren die de meeste winst opleverde, waardoor helaas inherent instabiele leningen zoals subprime-hypotheekleningen konden worden gecreëerd. Andere populaire theorieën koppelen het begin van de economische crisis aan economisch beleid, zoals belastingverhogingen die een rol hebben gespeeld bij het verlies van banen, omdat bedrijven het winstgevender vonden om productie- en industriële banen offshore te verplaatsen. Vaak gaan deze theorieën uit elkaar langs politieke partijlijnen, wat kan leiden tot aanzienlijke verwarring tussen feitelijke informatie en campagneplaatsen.
Het voorkomen van een economische ineenstorting is even onzeker, omdat de factoren die de situatie veroorzaken van geval tot geval kunnen verschillen. Na de crash van 2007 hebben sommige economen samengewerkt met computeringenieurs en wetenschappers om op software gebaseerde simulatoren te bouwen die als een waarschuwingssysteem kunnen fungeren in het geval van een nieuwe economische crisis. Of deze benadering enig niveau van betrouwbare nauwkeurigheid oplevert, moet nog blijken, maar de duidelijke behoefte aan duidelijkere indicaties en betere verklaringen is evident.