Wat is duurzaam ondernemen?
Duurzaamheid van bedrijven is een theorie van zakendoen die een holistische kijk op de zakenwereld heeft om groei op lange termijn voor het bedrijf te creëren op een manier die de omgeving waarin het bedrijf opereert ten goede komt. Over het algemeen betekent duurzaam ondernemen een engagement om te werken volgens principes die leiden tot goed maatschappelijk burgerschap. Dingen die de waargenomen duurzaamheid van een bedrijf kunnen beïnvloeden, zijn onder meer milieu-, sociale en economische kwesties. Voor bedrijven kunnen duurzame acties bestaan uit het geven van ziektekostenverzekeringen aan werknemers, het geven van geld aan goede doelen of het kopen van leveranciers die ook duurzame praktijken gebruiken.
In wezen is maatschappelijk burgerschap een maat voor de reputatie van een bedrijf als onderdeel van de samenleving, en hangt grotendeels af van of een organisatie met een goede bedrijfsduurzaamheid werkt. Delen van duurzaam ondernemen kunnen bestaan uit het toepassen van bedrijfsstrategieën die een onderneming op lange termijn in plaats van op korte termijn winst opleveren. Een echt duurzame zakelijke bedrijfsstrategie zou overwegingen van milieu- en sociale gevolgen van het bedrijfsleven inhouden, zodat het bedrijf ervoor kan zorgen dat de strategie duurzaam is voor de maatschappij en de wereld, evenals voor het bedrijf.
Inspanningen om duurzaamheid van bedrijven te bereiken, omvatten inspanningen voor het milieu en inspanningen om op een sociaal positieve manier zaken te doen. Een bedrijf dat werkt aan het verbeteren van de duurzaamheid van het milieu, kan inspanningen in milieuvriendelijke technologie investeren of saneringsinspanningen doen om een negatieve milieu-impact veroorzaakt door de organisatie te corrigeren. Het energiebedrijf BP wordt geconfronteerd met een probleem met zijn reputatie voor duurzaamheid op milieugebied, terwijl het bedrijf navigeert over de sanering van de olieramp in Deepwater Horizon in 2010.
Sociale duurzaamheid kan geavanceerde verpakkingetikettering omvatten om de consument te informeren, of het gebruik van sociaal bewuste productieprocessen, zoals eerlijke handel. Aankoop van benodigdheden van bedrijven die duurzame werkwijzen gebruiken, helpt bij het bevorderen van goede bedrijfspraktijken in de industrie en de wereld. Diversiteit in aanwerving kan ook bijdragen aan een reputatie van goede bedrijfsduurzaamheid. Andere manieren om goede sociale duurzaamheid te bevorderen, zijn onder meer doneren aan liefdadigheidsorganisaties of financieringsverbeteringen in nabijgelegen gemeenschappen.
Duurzaamheid van bedrijven wordt beoordeeld door een aantal organisaties, en sommige geven prijzen aan bedrijven met hoge prestaties op het gebied van duurzaamheid. Deze ratings worden gebruikt door investeerders bij het beslissen over een bedrijf om in te beleggen. Soorten investeerders die gebruik maken van duurzaamheidsratings zijn onder andere beursbeleggers en durfkapitalisten. Bedrijfsattributen die bijdragen aan een positieve duurzaamheidsclassificatie zijn onder meer de transparantie van records en openbaarheid van duurzaamheidsinspanningen, bewegingen in de richting van duurzame vooruitgang in de toekomst en bewijs van duurzame resultaten in het verleden.