Wat is economisch advies?
In een competitieve zakelijke omgeving die complexe prognoses en analyses vereist voor een breed spectrum van kwesties, vertrouwen bedrijfs- en overheidsleiders vaak op economische consultants om deskundig advies te geven dat ze nodig hebben om competente, goed geïnformeerde beslissingen te nemen. Hoewel economische consultants inderdaad traditionele economische taken uitvoeren, zoals het rapporteren over trends in de markt en het uitvoeren van een kwantitatieve analyse van economische indicatoren, omvat de reikwijdte van het werk van een consultant een veel breder scala aan kwesties.
Een van de belangrijkste arena's voor economisch advies is privé- en openbare geschillen. Naarmate de samenleving steeds meer litigieus wordt, raken bedrijven en overheidsinstanties vaak verwikkeld in rechtszaken die getuigenissen van deskundigen vereisen op het gebied van financiën en economische analyse. In dergelijke gevallen speelt getuigenis van experts een belangrijke rol bij het bepalen van de uitkomst van deze gecompliceerde en vaak technische geschillen.
Over het algemeen worden economische adviesbureaus opgericht door academici, meestal op het gebied van economie en bedrijfsleven, die hun kennis willen toepassen op praktijksituaties door bedrijven en de publieke sector onderzoek en advies te verstrekken over zaken die relevant zijn voor hun vakgebied. Deze kleine "boetieks" -bedrijven bestaan doorgaans uit slechts enkele individuen - de academici zelf, die partners in de onderneming zijn, samen met een persoon die in een administratieve functie dient.
Een voorbeeld hiervan is een hoogleraar economie die gespecialiseerd is in financiële effectenanalyse. Met de opkomst van class action-rechtszaken waarbij institutionele beleggers betrokken zijn die bitter zijn over grote verliezen aan hun portefeuilles, zou een dergelijke eiser de hulp inroepen van een expert om fraude te bewijzen namens de maker van een underperforming-effect. In dit geval zou een expert in effectenanalyse in staat zijn om ofwel een positie te creëren die de juiste waardering van het aandeel ondersteunt, of, omgekeerd, door analyse van het betreffende actief aan te tonen dat de emittent van het effect de waarde waarop de verzekeringstechnische verklaring betrekking had verkeerd heeft weergegeven was gebaseerd. De aard van het onderzoek van een adviseur in dit geval zou afhangen van het feit of zij in dienst waren van de eiser of de verweerder.
Grotere economische adviesbureaus hebben voltijds academische experts in dienst als lid van hun personeel, of in sommige gevallen om eenvoudig een ondersteunende functie te vervullen voor academici die op een meer onafhankelijke basis werken. Omdat grotere bedrijven toegang hebben tot en een groter aantal experts kunnen ondersteunen, hebben ze de mogelijkheid om een breder scala aan diensten aan klanten te bieden. Economische adviesbureaus van deze omvang hebben vaak experts op het gebied van antitrust, effecten, bedrijfspraktijken en schade met betrekking tot intellectuele eigendommen, gezondheidszorg, arbeid en technologie.
Hoewel het zeker waar is dat veel economische adviseurs academisch geschoolde economen zijn, kunnen deskundigen van een economisch adviesbureau vanwege het brede spectrum van geschillen en beleidskwesties verschillende professionele achtergronden hebben. Naarmate de samenleving steeds geavanceerder wordt, met de introductie van nieuwe producten en technologieën op de markt, zal het gebied van economisch advies blijven groeien. De vraag naar kwaliteitsanalyse en onderzoek in alle aspecten van de economie zal cruciaal zijn. Van farmaceutische bedrijven die met elkaar in strijd zijn over patentinbreuk, tot softwareontwikkelaars die marktanalyse nodig hebben om risicokapitaal te verwerven, de expertise van economische consultants is cruciaal voor het succes van al dergelijke inspanningen.