Wat is groene logistiek?
Groene logistiek is een vorm van logistiek die wordt berekend als ecologisch en vaak sociaal vriendelijk in aanvulling op economisch functioneel. Al in de jaren tachtig hielden verschillende bedrijven zich bezig met de ontwikkeling van groene logistiek en de belangstelling voor het concept steeg met de toenemende bezorgdheid van de consument over de manier waarop producten in de vroege 21e eeuw werden vervaardigd en geleverd. Veel moderne bedrijven zijn trots op hun milieuvriendelijke beleid en praktijken, en bedrijven die geïnteresseerd zijn in het aannemen van groene logistiek, kunnen gebruikmaken van de diensten van logistieke consultants die gespecialiseerd zijn in het helpen van bedrijven bij het converteren, hervormen en stroomlijnen van hun bestaande logistieke systemen.
Logistiek omvat de verplaatsing van producten uit elke stap tussen grondstoffen en eindgebruiker van een eindproduct. Een van de belangrijkste aandachtspunten van logistiek is het leveren van een product dat consumenten tevreden zal stellen tegen de laagst mogelijke kosten, en een verscheidenheid aan creatieve maatregelen kan worden gebruikt om kosten te besparen en de totale kosten te verlagen. Supply chain management, warehousing, retail, productie en veiligheidsinspecties maken allemaal deel uit van de logistiek.
In het geval van groene logistiek zijn alle kwesties die betrekking hebben op de reguliere logistiek nog steeds van toepassing, met de toegevoegde factor van milieuvriendelijkheid. Soms levert het milieuvriendelijk maken van producten ook economische problemen op. Een drankenfabrikant zou bijvoorbeeld het gebruik van kunststoffen kunnen verminderen door dunnere flessen te maken, waardoor de verzendkosten worden verlaagd. In andere gevallen kan het milieuvriendelijk maken van een product meer kosten, waardoor het in conflict komt met traditionele logistiek.
Sociale kwesties kunnen ook worden overwogen, omdat consumenten zich soms zorgen maken over de sociale impact van een product. Als een snijbloemenbedrijf bijvoorbeeld organisch bloemen kweekt, maar zijn werknemers onderbetaalt en weigert hen in staat te stellen een vakbond te sluiten, kunnen consumenten het bedrijf boycotten, ook al is het productieproces 'groen'. Bedrijven kunnen actief het welzijn van werknemers en de gemeenschap bevorderen om te benadrukken dat zij geloven in verantwoordelijkheid van de gemeenschap en verantwoordelijkheid voor het milieu, zodat hun producten aantrekkelijker zijn voor de consument.
Elke fase van productproductie en -levering kan profiteren van groene logistiek, van het ontwikkelen van betere methoden om grondstoffen te extraheren tot het verminderen van verpakkingen op producten wanneer ze gereed zijn voor levering. Consumenten zijn soms bereid om meer te betalen voor producten die zijn voorzien van etikettering, wat aangeeft dat het moederbedrijf bij het maken van het product ecologische en sociale verantwoordelijkheid op zich nam, waardoor groene logistiek zowel zakelijk als ethisch aantrekkelijk is.
Enkele voorbeelden van groene logistiek zijn: producten samen verzenden in plaats van in kleinere partijen; gebruik van voertuigen op alternatieve brandstof voor productie en verzending; vermindering van de totale verpakking; gebruik van ruwe producten die op een duurzame manier worden geoogst; bouwfaciliteiten voor productie en opslag die milieuvriendelijk zijn; en bevordering van recycling- en hergebruikprogramma's.