Wat is harde valuta?

Een harde valuta, ook wel een sterke valuta genoemd, is valuta die door mensen in meer dan een deel van de wereld wordt gebruikt, omdat deze algemeen wordt geaccepteerd in ruil voor goederen en diensten. Dit komt omdat het wereldwijd wordt gezien als een betrouwbare waardeopslag. Harde valuta moet er ook een zijn die afkomstig is van een land dat politieke en economische stabiliteit geniet. Stabiliteit op korte termijn in waarde en liquiditeit op valutamarkten zijn andere kenmerken die kenmerkend zijn voor een harde valuta. In veel opzichten is het concept van een harde valuta gerelateerd aan dat van een reservevaluta.

In de 20e eeuw kwamen de Amerikaanse dollar en het Britse pond naar voren als 's werelds belangrijkste harde valuta. Ook werd de Duitse Duitse mark beschouwd als een van de beste harde valuta's voordat deze werd vervangen door de euro. Behalve nuttig voor internationale uitwisseling, kan harde valuta ook worden gebruikt in landen met commando-economieën, zoals de Volksrepubliek China, en het voormalige Oost-Duitsland. In deze landen, en in sommige andere, zijn er speciale winkels die de lokale valuta niet accepteren, maar alleen een internationaal erkende harde valuta. Deze winkels verkochten vaak artikelen die schaars en / of geïmporteerd waren, vandaar de noodzaak om leveranciers te betalen in iets stabielers dan de lokale valuta.

In de economie wordt harde valuta gezien als iets anders dan een zachte valuta, een munt die niet goed waarde hecht of afkomstig is uit een land dat lijdt aan oorlog, harde dictatuur of andere politieke of economische instabiliteit. In sommige gevallen kan zachte valuta worden gezien als iets anders dan goud, gouden munten of papier met gouden rug. Hoewel goud zelf in waarde fluctueert, althans in termen van valuta, zijn deze definities van harde en zachte valuta van toepassing bij het bespreken van een economische tendens op lange termijn die bekend staat als de Wet van Gresham.

Deze wet, genoemd naar een Engelse financier uit de 16e eeuw, stelt dat valuta van hoge kwaliteit in de loop van de tijd zullen worden vervangen door valuta van lagere kwaliteit. Wanneer dit gebeurt, zal de hoogwaardige valuta, zoals goud, voornamelijk worden gebruikt als een opslag van rijkdom, terwijl de valuta van lagere kwaliteit het ruilmiddel wordt. Een voorbeeld hiervan is het feit dat de Amerikaanse schatkist tientallen jaren geleden de goudstandaard verliet ten gunste van een fiat-valuta, het papiergeld dat nu in de VS wordt gebruikt. Het wordt niet ondersteund door goud, in die zin dat de overheid niet verwissel nu goud voor het papier, zoals het zou gebeuren volgens de gouden standaard.