Wat is stagflatie?
Stagflatie is een economische trend waarin inflatie en werkloosheid stijgen terwijl de algemene groei van de economie traag is. Het kan moeilijk zijn om deze trend te corrigeren, omdat de focus op één aspect van het probleem andere aspecten kan verergeren. Veel regeringen proberen stagflatie te voorkomen door fiscaal beleid, door gelijkmatige en gezonde groei te bevorderen en te proberen inflatie te voorkomen. Als de toestand lang genoeg aanhoudt, zal het een economische recessie en een ultieme zelfcorrectie veroorzaken.
Een van de meest bekende voorbeelden van stagflatie in de Verenigde Staten vond plaats in de jaren zeventig, tijdens de oliecrisis. Verschillende andere landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, ondervonden deze toestand in deze periode, omdat hoge olieprijzen bijdroegen aan de algemene inflatie, terwijl de werkgelegenheid en de binnenlandse economie traag bleven. In de Verenigde Staten stapte de Federal Reserve Bank uiteindelijk in, bevroor de geldhoeveelheid en veroorzaakte een recessie.
Het woord is een portmanteau van "stagnatie" en "inflatie", en het lijkt te zijn bedacht in 1965 door een lid van de conservatieve partij in Groot-Brittannië. Hij noemde voor het eerst stagflatie in een toespraak van het Lagerhuis op 17 november, waarin hij de unieke situatie waarin de Britse economie verkeerde, besprak. Naarmate het probleem zich naar andere landen uitbreidde, werd het gebruik van de term wijdverbreid, omdat het een handige steno was om een serieus probleem.
De oorzaken van stagflatie worden breed besproken. Sommige economen zijn van mening dat buitensporige overheidsregulering er bijvoorbeeld aan bijdraagt. Anderen geloven dat het kan worden veroorzaakt door externe gebeurtenissen, zoals een plotselinge stijging van de prijs van een product als olie; dit staat bekend als shocktheorie. Wat de oorzaak ook is, stagflatie kan wat hard werk kosten om te corrigeren, en het kan moeilijk zijn om zo'n periode te berijden.
In het geval van de jaren zeventig leidden acties van de Federal Reserve Bank tot een recessie, maar uiteindelijk stabiliseerde de economie, waarbij het werkloosheidspercentage vanzelf corrigeerde terwijl de inflatie daalde. In de jaren tachtig werden verschillende maatregelen genomen om de economische groei te bevorderen, waardoor het land ook kon herstellen van de periode van stagflatie. Consumenten kunnen in zo'n tijd veel te lijden hebben, omdat ze goederen en diensten te duur vinden om te betalen, terwijl ze geen banen kunnen vinden om te betalen voor de basisbehoeften. Omdat de overheid de beschikbaarheid van leningen kan beperken in een poging om de situatie te bestrijden, moeten consumenten mogelijk hun budgetten drastisch verlagen om te overleven.