Wat is vraag en aanbod?
Vraag en aanbod worden beschouwd als een economisch basisconcept en als een essentieel onderdeel van een vrijemarkteconomie. Aanbod is de hoeveelheid van iets, zoals een product of dienst, dat een markt beschikbaar heeft. Vraag is het bedrag van het product of de service die kopers willen kopen. De relatie tussen vraag en aanbod heeft veel invloed op de prijs van goederen en diensten.
Het begrijpen van de wet van de vraag is een belangrijk onderdeel van het ontcijferen van de relatie tussen vraag en aanbod. Volgens de wet van de vraag heeft de prijs een aanzienlijk effect op de vraag. In wezen vertalen hogere prijzen zich in minder vraag naar een product of dienst. Wanneer de prijs van een item of service hoog is, moet een persoon er rekening mee houden dat het kopen van het item hem kan verhinderen zich de aankoop van een ander, waardevoller item te kunnen veroorloven. Als zodanig zijn de opportunitykosten van dat artikel te hoog en is de vraag ernaar mogelijk laag.
De wet van het aanbod is ook van vitaal belang om de relatie tussen vraag en aanbod te begrijpen. Volgens de leveringswet worden grotere hoeveelheden van een product of dienst geleverd tegen een hogere prijs. Degenen die goederen produceren en diensten aanbieden, zijn bereid om meer te leveren tegen hogere prijzen, omdat het verkopen van hun waren tegen hogere prijzen hogere inkomsten oplevert.
Om deze economische relatie te begrijpen, overweeg dan een uniek cadeau-item dat kost 99 US dollar (USD). Het bedrijf dat het geschenkartikel maakt, analyseert eerdere verkopen en bepaalt dat de vraag naar dit specifieke artikel laag zal zijn als het hoger geprijsd is dan 99 USD. Het bedrijf besluit om slechts 100 cadeau-artikelen te produceren en vrij te geven, omdat de analyse ervan voorspelt dat de opportuniteitskosten te hoog zijn om aan de grote vraag te voldoen. Als 200 mensen echter het geschenkartikel eisen, stijgt de prijs met de vraag. Omdat hogere prijzen tot een groter aanbod leiden, wordt er meer van het cadeau-artikel geproduceerd en aangeboden.
De relatie tussen vraag en aanbod beïnvloedt de prijs op een andere manier wanneer een bedrijf te veel van een artikel heeft geproduceerd. Als het cadeaubedrijf bijvoorbeeld de productie verhoogt om 500 cadeau-artikelen te maken, maar de vraag blijft 200, dan overtreft het aanbod de vraag en zal de prijs niet stijgen. Het bedrijf daarentegen kan de prijs juist verlagen in een poging om consumenten aan te trekken die het cadeau-item aantrekkelijk vonden, maar vond de opportuniteitskosten te hoog.
Het is mogelijk dat vraag en aanbod gelijk zijn. Om dit te laten gebeuren, moet het aantal geleverde producten of diensten gelijk zijn aan de vraag naar die producten en diensten. Als dit wordt bereikt, is de economie in evenwicht in evenwicht.