Wat is de CPI?
De CPI is de consumentenprijsindex, een meting van prijzen voor een reeks consumentenproducten. Het wordt berekend in stedelijke gebieden en geeft een redelijk goed beeld van hoeveel inflatie zich in het land heeft voorgedaan. Dit type index wordt veel gebruikt en lijkt in de meeste opzichten op een index van de kosten van levensonderhoud.
Een CPI kan een basisjaar of een geketend systeem gebruiken. Met behulp van een basisjaarsysteem worden de bestedingsgebieden van een specifiek jaar uitgesplitst en worden de gewichten elk dienovereenkomstig gewogen voor de daaropvolgende jaren. Als bijvoorbeeld de verdeling van de uitgaven in 1992 15% voedsel, 10% recreatie, 25% huisvesting, 5% kleding, 15% transport, 10% medische zorg, 5% onderwijs en 15% andere was, dan zouden dezelfde wegingen worden gebruikt in alle volgende jaren, ongeacht of de werkelijke verdeling hetzelfde was. Een geketend systeem neemt elk jaar een nieuwe weging voor elke index. De index zoals uitgegeven door het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics bevat zowel de traditionele CPI voor alle Urban Consumers (CPI-U) als een Chained CPI voor alle Urban Consumers (C-CPI-U).
De CPI vertegenwoordigt het grootste deel van de Amerikaanse bevolking, aangezien deze alle stedelijke consumenten en hun bestedingspatroon meet. Deze sector omvat 87% van de Amerikanen. Naast het meten van stedelijke consumenten, meet het ook een deelverzameling van deze groep. De CPI-W meet alleen die consumenten waarvan de helft van hun gezinsinkomen uit loon- of administratieve beroepen komt en die het afgelopen jaar ten minste zevenendertig weken in dienst zijn geweest. Deze groep bestaat uit 32% van de Amerikanen.
De marktmand van het CPI bestaat uit meer dan 200 categorieën in acht algemene groepen: eten en drinken, huisvesting, kleding, transport, medische zorg, recreatie, onderwijs en communicatie, en andere goederen en diensten. Naast goederen en diensten die via de consumentenmarkt zijn gekocht, zijn ook door de overheid uitgegeven heffingen zoals waterheffingen, autotarieven en registratierechten inbegrepen.
Elke maand voert het Bureau of Labor Statistics een onderzoek uit bij duizenden winkels, verhuurbedrijven, artsen en andere dienstverleners en goederen. Ze volgen de prijzen van de goederen en diensten die door een steekproefgroep worden gerapporteerd als hun topuitgaven en verzamelen deze gegevens in de CPI.
Hoewel er veel verschillende methoden zijn om de inflatie te volgen, allemaal met hun eigen voordelen, heeft de CPI bewezen een ideale inflatiemarker te zijn voor consumentendoeleinden. Door het te gebruiken, kan de overheid het beste bepalen hoe betalingen aan consumenten kunnen worden aangepast om hen te helpen aan hun materiële behoeften te voldoen.