Wat is de forexmarkt?
De valutamarkt, meestal de Forex genoemd, is de financiële markt waar valuta's worden verhandeld. Forextraders wisselen valuta die ze verwachten aan te houden of hun waarde te verlagen voor valuta die ze verwachten te zullen verhogen. Als de belegger bijvoorbeeld gelooft dat de Amerikaanse dollar statisch zal blijven terwijl de euro in waarde toeneemt, zullen ze hun dollars in euro's ruilen. Als de euro stijgt, zal de belegger de euro in dollars omwisselen en meer Amerikaans geld terugkrijgen dan ze in de handel brengen.
De Forex-markt is 's werelds grootste financiële markt, drie keer zo groot als elke andere aandelen- en futuresmarkt samen. Het dwergen kolossen zoals de New York Stock Exchange; bijna vier biljoen dollar aan valuta wordt elke dag verhandeld op de Forex-markt, vergeleken met de vijfenvijftig miljard dollar die op Wall Street wordt uitgewisseld. Grote banken, bedrijven en nationale overheden wisselen valuta uit naast kleine investeerders en handelaren in de hoop winst te behalen uit marktbewegingen.
De Forex-markt heeft geen centrale locatie. Kleine transacties worden uitgevoerd door makelaars en alle valuta's worden uitgewisseld door banken. Terwijl valutahandel wereldwijd plaatsvindt, vindt bijna vijfendertig procent van de forexhandel plaats in Londen, met New York en Tokyo achter op respectievelijk zeventien procent en zes procent. Vanwege het wereldwijde karakter is de Forex vierentwintig uur per dag, zes dagen per week geopend.
Er worden veel verschillende valuta's verhandeld op de Forex-markt, maar de vijf meest voorkomende zijn de Amerikaanse dollar, de euro, de Japanse yen, het Britse pond en de Zwitserse frank. De Amerikaanse dollar domineert de markt en maakt meer dan tachtig procent uit van het verhandelde geld. De meeste valuta's worden omgewisseld door grote banken, met de Duitse Deutsche Bank, de Zwitserse UBS AG, de Britse Barclays Capital en de Amerikaanse Citi die meer dan vijftig procent van de transacties verwerkt.
Individuen die overwegen te investeren in de Forex-markt moeten zichzelf informeren over de risico's. Hoewel de volatiliteit, liquiditeit en enorme omvang van de Forex-markt het een aantrekkelijke optie voor beleggers maakt, is de kans op verlies even groot als de kans op winst. De Forex-markt is vooral gevoelig voor gebeurtenissen in de wereld, die sterk schommelen door variabelen zoals geopolitiek, natuurrampen en de economische vooruitzichten van afzonderlijke landen.
Ook verhandelen individuele beleggers meestal op marge - in wezen kopen ze valuta's op krediet - waardoor hun vatbaarheid voor winst en verlies wordt vergroot. Beleggingen op de Forex-markt worden het best gedaan door beleggers die de markt hebben bestudeerd, goed nagedacht over hun risicotolerantie en in een financiële positie verkeren om verliezen te weerstaan wanneer ze komen.