Wat is het Global Reporting Initiative?
Het Global Reporting Initiative is een los netwerk van organisaties en individuen die zich toeleggen op het vergroten van bedrijfsverantwoordelijkheid en transparantie. Het is het doel van het initiatief om een systeem van rapporten over bedrijven over de hele wereld op te zetten om hun toewijding aan milieu-, sociale en bestuurskwesties te meten. Op deze manier probeert het Global Reporting Initiative, of GRI, deze elementen net zo duidelijk weer te geven als financiële rapporten laten zien hoe winstgevend bedrijven zijn. Een set richtlijnen voor duurzaamheidsrapportage is de maatstaf voor de rapporten die de GRI indient.
In de moderne wereld is de noodzaak voor bedrijven om hun acties duidelijk aan het publiek te tonen van het grootste belang geworden, vooral in het licht van verschillende financiële schandalen en instortingen over de hele wereld. Bedrijven hoeven zich niet langer alleen zorgen te maken over hun bedrijfsresultaten. Ze moeten zich ook zorgen maken over enkele immateriële aspecten die niet in financiële rapporten verschijnen, maar nog steeds een brede impact hebben op de samenlevingen waarin ze actief zijn. Het Global Reporting Initiative is het geesteskind van een op de Verenigde Staten gebaseerde non-profitorganisatie en vertegenwoordigt een poging om bedrijven te meten op hun pogingen om meer te doen dan alleen winst maken.
Veel van wat het Global Reporting Initiative benadrukt, is gebaseerd op duurzaamheidsrapportage. Dit is een concept waarbij bedrijven manieren moeten vinden om zaken te doen zonder de omgeving om hen heen te schaden. In plaats daarvan zouden hun methoden om zaken te doen eigenlijk een netto positief resultaat opleveren wat betreft milieuproblemen zoals broeikasgassen en andere schadelijke emissies.
Afgezien van bezorgdheid over het milieu, beoordeelt het Global Reporting Initiative bedrijven op basis van hun vooruitgang op sociaal gebied. Een bedrijf dat bijvoorbeeld goed presteert op milieugebied maar de aanwezigheid van verschillende sociale problemen in zijn gemeenschap verhoogt, zou waarschijnlijk tekortschieten in een GRI-rapport. Hoe duidelijk een bedrijf zich aan het grote publiek openbaart, is ook een andere belangrijke factor bij het bepalen of de GRI het een positief cijfer geeft.
Aangezien de meeste van deze problemen ongrijpbaar zijn en dus uiterst moeilijk te meten zijn, biedt het Global Reporting Initiative een standaardset richtlijnen voor duurzaamheidsrapportage waaraan alle deelnemende organisaties zich moeten houden. Deze richtlijnen bepalen de manier waarop bedrijven in kwestie de inhoud van het rapport en de kwaliteit van het rapport moeten definiëren, en ze stellen een reeks vereiste toelichtingen vast, waaronder de duurzaamheidsstrategie van de organisatie, haar managementbenadering en bepaalde prestatie-indicatoren. Op deze manier kunnen alle organisaties worden gemeten door de GRI, ongeacht de grootte, branche of andere onderscheidende omstandigheden.