Wat is de Marshals-service?
De US Marshals Service (USMS) beweert de oudste wetshandhavingsinstantie in de Verenigde Staten te zijn. De mannen en vrouwen van de US Marshals Service hebben verschillende taken om de natie te beschermen, onder meer door samen te werken met andere federale wetshandhavingsinstanties om voortvluchtigen aan te houden, federale gevangenen te vervoeren en crimineel verworven eigendommen in beslag te nemen. Ze hebben ook het getuigenbeschermingsprogramma, met als officiële titel het Getuige-beveiligingsprogramma. Een van de belangrijkste taken van de US Marshals Service is de bescherming van leden van het gerechtelijk apparaat, inclusief federale rechters en juryleden.
In de Verenigde Staten zijn er slechts 94 marshals. De organisatie heeft ook 3.324 plaatsvervangende marshals. Eén maarschalk werkt met één federaal gerechtelijk arrondissement en de plaatsvervangende marshals helpen met de veelheid aan programma's en taken die zijn ingesteld voor de US Marshals Service. Er is ook een speciale operatie-eenheid, die werd bedacht en in 1971 in werking werd gesteld om te reageren op noodsituaties overal in de Verenigde Staten.
De US Marshals Service biedt opsporingsdiensten voor drugs-, seks- en voortvluchtige misdrijven. Ze verrichten ook internationale inlichtingen- en wetshandhaving met behulp van het ministerie van Justitie en andere instanties. Surveillance is een gebied waar de US Marshals Service uitblinkt, omdat de organisatie gebruik maakt van de nieuwste technologie die hen ter beschikking staat om informatie te verzamelen om te helpen bij lopende onderzoeken.
Federale marshals zijn uitgerust met vuurwapens, in het bijzonder het Glock 40-kaliber, en elke maarschalk kan een back-upwapen van zijn keuze meenemen. In voorkomend geval zijn marshals ook uitgerust met andere wapens, voornamelijk Armalite model 15 semi-automatische kanonnen (AR-15s) en 12-gauge shotguns. Marshals zijn getraind om deze wapens te gebruiken en ze moeten een nauwkeurigheid van meer dan 70 procent behalen op het afgenomen examen.
Om lid te worden van de Marshals Service moet een persoon een burger van de Verenigde Staten zijn tussen de 21 en 36 jaar. Opleidingsvereisten zijn een bachelordiploma of hoger, of drie of meer jaar kwalificerende ervaring met rechtshandhaving of een combinatie van opleiding en ervaring. Een geldig rijbewijs is vereist en aanvragers moeten een achtergrondcontrole kunnen doorstaan en een trainingsprogramma van 17,5 weken kunnen voltooien. Er zijn ook medische en fysieke omstandigheden waaraan een aspirant-marshal moet voldoen.