Wat is de NGO-sector?
De niet-gouvernementele (NGO) sector bestaat uit een breed scala aan organisaties die niet rechtstreeks zijn aangesloten bij een overheidsentiteit en niet zijn afgeleid om winst te genereren. Gewoonlijk is een NGO gestructureerd om een sociaal doel te bereiken en kan het al dan niet politieke doelen omvatten als onderdeel van zijn onderneming, dus het kan al dan niet regeringsleden omvatten. Zulke organisaties zijn vaak gebaseerd op burgers, meestal draaien ze om een achtergestelde groep in de samenleving of vrijwilligers die ongeacht hun lidmaatschap werken. Er zijn twee hoofdtypen van NGO's die actief zijn in de sector: operationele NGO's en belangenorganisaties. Onder elk van deze classificaties is er een grote variatie aan individuele NGO's die zijn toegewijd aan een verscheidenheid aan sociale doelen, die al dan niet politieke winst als motief kunnen omvatten.
Het compliceren van het in kaart brengen van de NGO-sector is het feit dat de term zelf vaak losjes wordt toegepast. Bepaalde groepen kunnen zelfs de term niet-gouvernementele organisatie gebruiken om elke organisatie te beschrijven, inclusief organisaties die winst zoeken. Vanwege de liberale toepassing van het label hebben sommige NGO's gekozen voor het label van private vrijwilligersorganisatie (PVO). Desalniettemin draait de ngo-sector zoals het meest wordt begrepen om sociale doelen te bereiken zonder dat de directe wetgeving van overheidsentiteiten haar acties bepaalt.
Betrokken bij verschillende sociale doelen, is het enige doel van de NGO-sector het bevorderen van politieke of sociale doelen zoals uiteengezet door elke individuele niet-gouvernementele organisatie. Voorbeelden van dergelijke sociale oorzaken kunnen zijn: boekhouding en campagne voeren voor mensenrechten, het bevorderen van interreligieuze dialoog tussen religies, het hebben van organisaties voor gemeenschapsontwikkeling of het bevorderen van wettelijke of operationele normen voor een specifieke industrie. Dit zijn echter slechts enkele voorbeelden, aangezien verschillende ngo's de oorzaak vinden van de meeste maatschappelijke of politieke problemen in de samenleving. Bovendien worden hun missies vaak bepaald volgens geografische regio's.
Binnen de NGO-sector kunnen organisaties waaruit het bestaat op verschillende niveaus opereren. Sommige organisaties werken op internationaal niveau, zoals het Rode Kruis of Amnesty International, bijvoorbeeld, en omvatten vaak grote ontwikkelings- of hulporganisaties. Anderen hebben de neiging om specifiek op nationaal niveau te werken en omvatten vaak NGO's voor gemeenschapsontwikkeling, beroepsgroepen en woningbouworganisaties. Lokaal kan een breed scala van NGO's actief zijn om verschillende soorten clubs, sociale groepen, kerken, verenigingen of commissies te omvatten. Elk van deze organisaties werkt vaak onafhankelijk van overheden, maar werkt al dan niet samen met de overheid om hun sociale of politieke doelen te bereiken.