Hoe word ik een persfotograaf?
Om persfotograaf te worden, zou men een hogeschoolopleiding kunnen volgen of een autodidactische carrière op dit gebied kunnen nastreven. Naarmate fotografen ervaring, een portfolio en een cv opbouwen, kunnen hun formele kwalificaties minder een rol spelen bij beslissingen over de werkgelegenheid. Het kan enkele jaren duren om een reputatie in fotojournalistiek op te bouwen, met of zonder een universitair diploma. Het werk vereist reizen, aanpassingsvermogen en het vermogen om snel te denken in snel veranderende en soms gevaarlijke situaties.
Studenten die de hogeschoolroute willen volgen om persfotograaf te worden, kunnen graden in fotografie of journalistiek zoeken. Sommigen kunnen zich richten op onderwerpen zoals politiek, economie of andere onderwerpen om een breed scala aan kennis te ontwikkelen over de onderwerpen en gebeurtenissen die ze gaan fotograferen. Indien mogelijk moeten studenten op school stageplaatsen zoeken in persruimtes om ervaring en vaardigheden te ontwikkelen. Na zijn afstuderen kan een student solliciteren naar instapposities in fotojournalistiek.
Autodidactische fotografen kunnen profiteren van boeken, workshops en andere hulpmiddelen om fotografievaardigheden te verwerven en persfotograaf te worden. Oefenen met de camera is ook een belangrijk onderdeel van de training. Naarmate ze ervaring opdoen, kunnen ze mogelijk onder een ervaren fotograaf studeren of in een newsroom aan het werk gaan. Stagiairs die blijk geven van aanleg voor het werk en de gedrevenheid om projecten te voltooien, kunnen meer verantwoordelijkheden krijgen en kunnen uiteindelijk hun eigen opdrachten opnemen.
Welke route iemand ook neemt om persfotograaf te worden, het is belangrijk om een portfolio op te bouwen en deze actueel en relevant te houden. Oudere afbeeldingen kunnen in de loop van de tijd minder waardevol worden naarmate de fotograaf meer vaardigheden ontwikkelt en nieuwere portfolio-items te presenteren heeft. De portefeuille moet tot een beheersbare omvang worden gehouden en moet een scala aan vaardigheden vertonen. Fotografen willen misschien een reputatie opbouwen voor een specifiek soort fotojournalistiek, zoals sportfotografie of oorlogsfotografie, in welk geval hun portfolio voldoende voorbeelden van dit soort werk zou moeten bieden.
Bureaus die fulltime persfotografen inhuren, zijn meestal op zoek naar mensen met ongeveer twee jaar ervaring in fotojournalistiek, waardoor het moeilijk is om een begin te maken. Als gevolg hiervan beginnen sommige persfotografen als freelancers en sturen ze afbeeldingen op specificatie naar meerdere bureaus, naast het zoeken naar opdrachten. Deze taak heeft enkele nadelen, omdat het werk veeleisend kan zijn en het loon onregelmatig kan zijn. De concurrentie om instapposities in kranten, tijdschriften en andere publicaties om de ervaring te krijgen die nodig is om persfotograaf te worden, kan fel zijn. Het kan helpen om op te vallen door een sterke portfolio te presenteren en goede interviewvaardigheden te ontwikkelen.