Hoe word ik een huisarts?
Artsen in de eerstelijnszorg bieden initiële diagnoses en directe zorg aan patiënten met alle verschillende soorten kwalen. Het zijn meestal de eerste medische professionals die patiënten zoeken wanneer ze gezondheidsproblemen hebben. Een persoon die arts in de eerstelijnszorg wil worden, moet bereid zijn om langdurige, dure opleidingseisen, stages en residenties te voltooien. Over het algemeen duurt het 11 tot 15 jaar college, praktijkopleiding en begeleid werk om arts in de eerstelijnszorg te worden en zelfstandig te oefenen.
Een middelbare schoolstudent die naar een medische school wil gaan, kan zich op de universiteit voorbereiden door geavanceerde lessen in wetenschap en gezondheid te volgen. Biologie, scheikunde, anatomie, fysiologie en voedingscursussen leren de student de principes van de geneeskunde en de aard van het menselijk lichaam. Veel studenten beginnen zich in hun laatste jaar van de middelbare school in te schrijven voor niet-gegradueerde universiteiten, met een focus op hogescholen met de sterkste premedische programma's.
Eenmaal ingeschreven voor een vierjarig bachelorprogramma, volgt een toekomstige arts meestal vele cursussen met betrekking tot gezondheid en menselijke fysiologie. Hij of zij kan proberen betaald of vrijwilligerswerk in een ziekenhuis te vinden om ervaring op te doen en zijn of haar CV te verbeteren. Tegen het einde van een bacheloropleiding begint een student meestal met het onderzoeken van medische scholen en doet hij de Medical College Admissions Test (MCAT). Het verkrijgen van een toelating tot een erkende medische school kan een uitdaging zijn, omdat veel hoopvolle artsen relatief weinig aanvragen indienen. De geselecteerde studenten zijn meestal degenen met de sterkste opleidingsrecords, MCAT-scores, aanbevelingsbrieven en klinische ervaring.
Medische school duurt meestal vier jaar om te voltooien, gedurende welke tijd een student een uitgebreide klas- en praktijkopleiding krijgt. Een toekomstige arts volgt meestal cursussen op het gebied van gezondheid, chemie, biologie en geneeskunde om meer te weten te komen over de oorzaken en gevolgen van verschillende ziekten. Hij of zij krijgt praktijkgerichte training in laboratoria en klinische instellingen, waarbij hij ervaring opdoet bij het onderzoeken van patiënten en het diagnosticeren van aandoeningen.
Na afronding van de medische school ontvangt een afgestudeerde een doctor in de geneeskunde (MD) en kan een stage in een ziekenhuis beginnen. Een nieuwe arts werkt meestal minimaal een jaar na zijn afstuderen als stagiair. De arts gaat vervolgens uit van een residentie van twee tot zes jaar, waar hij of zij kan oefenen onder begeleiding en toezicht van getrainde artsen en residentie leiders. Een persoon die bereid is om alle onderwijs- en opleidingsvereisten te voltooien om een arts in de eerste lijn te worden, wordt vaak beloond met een zinvolle, bevredigende, goedbetaalde carrière in de geneeskunde.