Hoe word ik een au pair?
De vereisten voor een persoon die au pair wil worden, kunnen variëren, afhankelijk van of ze ervoor kiest om werk te vinden via een bureau of zelfstandig naar kansen te zoeken. Over het algemeen moet een aspirant-au pair minimaal 18 jaar oud zijn en ervaring hebben met het werken met kinderen. Een persoon die een au pair-gelegenheid wil veiligstellen, heeft mogelijk ook een middelbare schooldiploma, een rijbewijs en een achtergrond nodig die vrij is van criminele activiteiten.
Een au pair is een persoon die naar het buitenland reist om inwonende kinderopvang voor een gezin te bieden. Au pairs zorgen voor kinderen in ruil voor de kans om tijdelijk in het buitenland te wonen. Vaak geven au pairs de kans om de taal en cultuur van een ander land te leren kennen. Sommigen hebben zelfs de mogelijkheid om naar de universiteit te gaan terwijl ze in het buitenland wonen.
Au pairs zijn meestal minimaal 18 jaar oud, maar niet ouder dan 26 jaar oud. Ze zijn meestal verplicht om een middelbare schooldiploma of het equivalent daarvan te bezitten. Sommige au pairs zijn al begonnen met school als ze zich bij een gezin aanmelden, maar een universitaire opleiding is niet vereist. Van een au pair wordt meestal verwacht dat ze een rijbewijs heeft, omdat ze mogelijk een internationaal rijbewijs moet aanvragen om in het buitenland te kunnen rijden.
Meestal heeft een persoon enige ervaring met kinderen nodig om au pair te worden; dit kan kinderopvang zijn, in een kinderdagverblijf werken of helpen bij recreatieve activiteiten op zondagschool. Hoewel au pairs enige ervaring met kinderen nodig hebben, wordt van hen niet verwacht dat ze kinderopvangprofessionals zijn. Dit betekent dat ze niet vele jaren ervaring nodig hebben om een positie veilig te stellen. Sommige bureaus vereisen echter dat au pairs vele uren ervaring hebben. Een bureau kan bijvoorbeeld 200 uur oppaservaring nodig hebben.
De meeste families en au-pairbureaus vereisen dat au pairs worden onderworpen aan controles op achtergrond- en strafregisters. Sommige instanties kunnen ook psychologische tests vereisen. Vaak moeten au pairs voorafgaand aan hun reis medisch onderzoek en volledige gezondheidsformulieren ondergaan om aan een werkopdracht te beginnen.
Als een persoon aan de vereisten voldoet en au pair wil worden, kan hij contact opnemen met een au pair-bureau en een aanvraag indienen. Deze agentschappen screenen potentiële au pairs en gezinnen, waarbij au pairs worden gekoppeld aan gezinnen in het buitenland. Soms kiezen au pairs ervoor om alleen met gezinnen samen te werken. In een dergelijk geval kan een persoon die au pair wil worden, reageren op advertenties op au pair-websites en in gerelateerde publicaties. Er zijn zelfs enkele online databases waarmee au pairs profielen kunnen plaatsen die gezinnen kunnen bekijken.