Hoe word ik een kaakchirurg?
Kaakchirurgen zijn erkende artsen die gespecialiseerd zijn in de behandeling van mond-, kaak- en omliggende aandoeningen. Ze krijgen uitgebreide training om te leren hoe ze aangeboren misvormingen hervormen, tumoren en cysten verwijderen en gewonde botten en kraakbeenweefsel repareren. Een persoon die kaakchirurg wil worden, moet vier jaar tandheelkunde volgen, deelnemen aan een vierjarig residentieprogramma en slagen voor gedetailleerde licentie-examens. Nog eens twee jaar fellowship-training zijn nodig om kaakchirurg te worden in een bepaald specialisme, zoals oncologie of pediatrische zorg.
De meeste mensen die geïnteresseerd zijn in een loopbaan voor kaakchirurgen, schrijven zich eerst in voor een vierjarige bacheloropleiding. Een student die uiteindelijk een kaakchirurg wil worden, meestal majors in gezondheidswetenschappen of biologie, met een focus op premedische studies. Cursussen in anatomie, fysiologie, scheikunde en biologie geven een student een basiskennis van het menselijk lichaam. Veel studenten streven naar stageplaatsen of tandartsassistenten in lokale klinieken en privépraktijken om belangrijke ervaring op te doen met patiënten.
Tegen het einde van een bacheloropleiding kan een student zich aanmelden bij erkende tandartsscholen en de vereiste schriftelijke toelatingsproef afleggen. Over het algemeen is er een hoge mate van concurrentie tussen aanvragers vanwege het relatief kleine aantal beschikbare openingen. Personen met de sterkste testscores, cijfers, ervaring en aanbevelingsbrieven worden waarschijnlijk geselecteerd. De meeste tandheelkundige schoolprogramma's duren ongeveer vier jaar, gedurende welke tijd een student cursussen volgt gewijd aan orale anatomie, algemene tandheelkunde en kaakchirurgie. Een persoon die kaakchirurg wil worden, heeft meestal de kans om deel te nemen aan een chirurgische stage terwijl hij zijn of haar diploma nastreeft.
Een succesvolle student kan een doctor in de tandheelkunde in de Verenigde Staten of een gelijkwaardig diploma in een ander land verdienen. Na de tandartsschool neemt een nieuwe arts meestal deel aan een residentieprogramma van vier jaar in een gespecialiseerde kliniek om praktische training te krijgen van ervaren kaakchirurgen. Een bewoner heeft de mogelijkheid om rechtstreeks met patiënten te werken onder toezicht van een mentor-chirurg om zijn of haar vaardigheden te perfectioneren. Alvorens zelfstandig te oefenen, moet de arts in het algemeen slagen voor regionale en nationale vergunningsexamens om zijn of haar competentie voor de baan te bewijzen.
Een persoon die kaakchirurg wil worden in een specialiteit neemt meestal deel aan een fellowship-programma na het ontvangen van een licentie. Fellowships zijn verkrijgbaar in vele specialiteiten, waaronder cosmetische chirurgie, pediatrische zorg, craniofaciaal trauma en hoofd- en nekkanker. Na het voltooien van een fellowship en het passeren van een aanvullende certificeringstest, komt een kaakchirurg normaal in aanmerking om te werken in klinieken, ziekenhuizen, gezamenlijke praktijken en particuliere tandartspraktijken.