Hoe krijg ik een rijbewijs voor vrachtwagens?
Het verkrijgen van een vrachtwagenbestuurdervergunning behelst meestal het behalen van een schriftelijk examen, een wegtest en een fysiek examen. Dit helpt vrachtwagenchauffeurs een uniform niveau van expertise en een goed begrip van de rijveiligheidseisen te bieden. De eisen van een vrachtwagenbestuurder kunnen variëren, afhankelijk van de grootte van de vrachtwagen, bestelbus of bus die wordt gereden. Lokale en regionale vereisten kunnen ook variëren.
Voor kleine bestelwagens of vrachtwagens die niet-gevaarlijke materialen vervoeren, kan een regulier rijbewijs de enige vereiste zijn. Waarschijnlijk is een speciaal rijbewijs vereist voor bestuurders van vrachtwagens die meer dan 26.000 pond (11.793,4 kg) vervoeren - zoals een 18-wieler - en alle vrachtwagens die gevaarlijke stoffen vervoeren. In de Verenigde Staten en Canada wordt het speciale rijbewijs dat vereist is voor vrachtwagenchauffeurs een commercieel rijbewijs (CDL) genoemd.
Voorbereiding op het schriftelijke gedeelte van het CDL-examen kan worden gedaan door online te studeren, aan een vakschool of een combinatie van beide. Betaalde en gratis CDL-examenvoorbereidingscursussen en oefenexamens zijn ook online beschikbaar. Daarnaast kunnen vrachtwagenbedrijven die inhuren gratis training aanbieden voor toekomstige chauffeurs. Gebieden die op het schriftelijke gedeelte van het examen worden behandeld, zijn onder meer het controleren van uw vrachtwagen om te controleren of deze in goede staat verkeert, veilig is en lading vastzet en opbergt. Andere geteste gebieden zijn onder meer schakelen, snelheidsregeling, op gevaren letten, omgaan met "woede op de weg" of agressieve bestuurders, aanpassing aan verschillende weersomstandigheden en juiste procedures voor het omgaan met ongevallen.
Tijdens het rijden zal een examinator een score geven op basis van hoe goed de bestuurder alle veiligheidsprocedures heeft gevolgd en alle verkeersborden heeft gevolgd. Een verkeersovertreding of een ongeval leidt tot het niet halen van de wegtest. Het is belangrijk om rijervaring op de weg te hebben voordat u de wegtest probeert. Dit kan worden gedaan via een vrachtschool of een ervaren vrachtwagenchauffeur die bereid is de nieuwe bestuurder te trainen. Vergelijkbaar met het verkrijgen van een autorijbewijs, moet een bestuurder beide delen van het CDL-examen halen om een vrachtwagenbestuurder te krijgen.
Buiten het testen kunnen er aanvullende eisen zijn voor het verkrijgen van een vrachtwagenbestuurder, inclusief een fysiek examen en een beoordeling van de medische geschiedenis van de bestuurder. Het examen helpt te bepalen of een bestuurder fysiek in staat is om langere tijd te zitten en te rijden. Het kan ook bepalen of bestaande omstandigheden veiligheidsproblemen kunnen opleveren voor de bestuurder of andere automobilisten. Bovendien kan het testen van medicijnen en alcohol ook nodig zijn om een vrachtwagenbestuurder te krijgen en te houden. Afhankelijk van wetten en werkgeversbeleid, kan drugsmisbruik leiden tot het weigeren van een rijbewijs of het beëindigen van rijrechten.