Wat kan ik doen met een diploma van apotheker?
Een apotheker "vult" door artsen voorgeschreven medicatie door medicijnen te verzamelen en te verspreiden en toedieningsinstructies aan patiënten te geven. Ze zijn aanzienlijk meer dan wit gecoate pillentellers. Integendeel, een apotheker heeft een doctor in de apothekersopleiding afgerond, oftewel PharmD, die veel meer werk vereist dan een reguliere bachelor van vier jaar en specialisten is in de chemie en farmacologie van geneesmiddelen. Een carrière als apotheker levert je een hoger dan gemiddeld salaris op en naar verwachting groeien de banen in de komende 10 tot 15 jaar veel sneller dan gemiddeld. Met een apothekersdiploma in de hand kun je in een aantal banen werken in verschillende situaties, variërend van een apotheek tot een farmaceutisch verkoopadviseur.
De overgrote meerderheid van degenen met een apothekersdiploma werkt in openbare apotheken, particulier of onderdeel van een regionale of nationale keten. Afhankelijk van de grootte en de organisatie van het bedrijf, hebben apothekers meestal meer contact met de patiënt en meer verantwoordelijkheid voor de voorlichting van de patiënt, monitoring op bijwerkingen en alertheid op mogelijke interacties tussen geneesmiddelen. Apothekers houden ook toezicht op apotheektechnici die de dosering en hoeveelheid medicatie voor elk recept tellen en controleren. Voorraadbeheer, het bestellen van nieuwe voorraad, prijsbepaling van medicijnen en het omgaan met verschillende verzekeringsvereisten kunnen ook een aspect zijn van de functiebeschrijving van een apotheker. Apothekers werken vaak 's avonds en in het weekend, naast een werkweek van maandag tot en met vrijdag.
De op een na grootste werkgever van personen met een apothekersdiploma omvat ziekenhuizen, medische centra en enkele verpleeghuizen. Klinische apothekers moeten ervoor zorgen dat de medicijnen van elke gehospitaliseerde patiënt zo snel mogelijk worden verstrekt. Afhankelijk van de grootte van de faciliteit, kan dit persoonlijke levering aan de medicatiekar van een eenheid betekenen, de apotheek "kast" van een eenheid bijvullen of de computergestuurde medicatie-afgifte-inrichting van een eenheid aanvullen. Overleg met artsen om de beste medicatie voor behandeling en opleiding voor verpleegkundigen te bepalen over hoe het medicijn moet worden toegediend, maakt ook vaak deel uit van de functiebeschrijving van een klinische apotheker. Deze apothekers zijn bovendien het meest geneigd zich te specialiseren in verschillende gebieden van medicijnen, zoals preparaten voor intraveneuze (IV) vloeistoffen, preparaten voor totale parenterale voeding (TPN) en chemotherapie.
Andere potentiële werkterreinen voor mensen met een apothekersdiploma zijn academische wereld, verkoop, managed care en onderzoek. Sommige apothekers keren terug naar school voor doctoraten in aanverwante gebieden en geven les aan apotheekcolleges. Anderen werken voor farmaceutische bedrijven en gebruiken hun expertise om ofwel nieuwe medicijnen aan artsen te verkopen of om onderzoek te doen naar medicijnen die nog in behandeling zijn. Ten slotte zijn verzekeringsmaatschappijen begonnen met het aanbieden van afgestudeerden in apothekersopleidingen om te bepalen welke medicijnen onder specifieke polissen zullen vallen en onder welke voorwaarden.