Wat doen sociale wetenschappers?
De taak van een sociaal wetenschapper is het bestuderen van de maatschappij. Dit omvat niet alleen gebeurtenissen in het verleden van een samenleving, maar ook gedrag en relaties. Deze wetenschappers streven ernaar te leren hoe individuen en groepen beslissingen nemen om inzicht te krijgen in hun gedragspatronen. Ze verzamelen en analyseren gegevens en trekken conclusies over de manier waarop mensen zich sociaal, cultureel en zelfs fysiek ontwikkelen. Sociale wetenschappers gebruiken hun studies ook om erachter te komen hoe menselijke activiteiten en gedragingen verband houden met de omgeving waarin mensen leven.
Een historicus is een type sociaal wetenschapper. Zijn taak omvat het leren van het verleden en het analyseren ervan. Om dit te doen, gebruiken historici een breed scala aan informatiebronnen, waaronder kranten en tijdschriften, regeringsverslagen, foto's, manuscripten en films. Historici kunnen zelfs dagboeken gebruiken om gebeurtenissen uit het verleden te reconstrueren. Sommige historici leggen hun interpretaties vast in boeken en artikelen. Velen leren anderen wat ze hebben geleerd.
Een antropoloog is een ander type sociaal wetenschapper. Hij bestudeert de oorsprong van het menselijk leven en hoe mensen zich ontwikkelen en zich gedragen. Antropologen bestuderen mensen uit verschillende delen van de wereld en onderzoeken hun manier van leven, fysiek uiterlijk, gebruiken en waardesystemen. Een persoon in deze carrière werkt ook aan het blootleggen van de sociale patronen die in verschillende culturen bestaan, evenals taalverschillen. Sommige antropologen bestuderen evolutie, terwijl anderen zich kunnen concentreren op zaken als oorlog en overbevolking.
Een archeoloog is een type sociaal wetenschapper die werkt om te leren over vroegere beschavingen, inclusief hoe ze leefden, werkten en socialiseerden. Deze sociale wetenschappers ontdekken en onderzoeken items die beschavingen uit het verleden hebben achtergelaten, waaronder delen van structuren, aardewerk en zelfs schilderijen die in grotten zijn gevonden. Om deze items te vinden, zoeken archeologen naar sites waarvan ze denken dat ze items bevatten die belangrijk zijn voor hun werk.
Geografen worden ook beschouwd als sociale wetenschappers. Deze sociale wetenschappers onderzoeken en beoordelen fysieke en culturele kenmerken van de aarde of een deel ervan. Onder de dingen die ze kunnen bestuderen zijn klimaten, waterlichamen, planten, landvormen, politieke systemen en economische aspecten van bepaalde regio's. Er zijn ook medische geografen die medische zorgsystemen bestuderen en manieren waarop het milieu de gezondheid beïnvloedt.
Sociale wetenschappers zijn meestal hoog opgeleid. De meeste carrières op dit gebied vereisen ofwel een masterdiploma of een Doctor of Philosophy (Ph.D.). Hoewel minder overvloedig, zijn er misschien banen op de begane grond die alleen bachelor's graden vereisen. Mensen op dit gebied krijgen vaak ook statistische training, omdat dergelijke training nuttig is voor het analyseren van onderzoeksgegevens.