Wat doet een bacterioloog?
Een bacterioloog voert laboratoriumexperimenten uit om de aanwezigheid, structuur en functie van bacteriën in een fysiek monster te bepalen. Een wetenschapper voert vaak uitgebreid onderzoek uit om te leren over de aard van bepaalde soorten bacteriën. Hij of zij kan in een klinische setting werken, artsen helpen om de juiste diagnoses te stellen en de juiste behandelingen voor te schrijven, of in een wetenschappelijk onderzoekslaboratorium dat onafhankelijk onderzoek naar verschillende bacteriële stoffen uitvoert. De meeste experts op dit gebied hebben master- of doctoraatsprogramma's afgerond in bacteriologie, biologie of genetica.
Een bacterioloog die in een particulier onderzoekslaboratorium, universiteit of biotechnologiebedrijf werkt, kan zich specialiseren in microbiologie, monsters op cellulair niveau bestuderen of macrobiologie en de effecten van bacteriën op grotere organismen of het milieu onderzoeken. Microbiologen kunnen experimenten uitvoeren om de structuur van een bepaald type bacteriën en de verschillende biologische en chemische functies die binnen een monster plaatsvinden, zoals reproductie, beter te begrijpen. Experts in milieustudies, macrobiologie, plantkunde en zoölogie verzamelen vaak veldmonsters en doen onderzoek om te bepalen waar bacteriën vandaan komen, hoe het zich verspreidt naar verschillende organismen en mogelijke gevaren of voordelen met betrekking tot zijn aanwezigheid in een ecosysteem.
Een klinische bacterioloog werkt meestal in een ziekenhuislaboratorium en onderzoekt weefsel- of vloeistofmonsters van patiënten. Hij of zij probeert de aanwezigheid van bacteriële infecties te detecteren om te beslissen welke soorten medicatie of behandeling moeten worden toegediend. Een bacterioloog gebruikt microscopen en andere medische laboratoriumapparatuur om de inhoud van monsters te analyseren en rapporteert zijn of haar bevindingen aan artsen die officiële diagnoses kunnen stellen.
Iemand die als bacterioloog wil werken, moet doorgaans een master of doctor in de bacteriologie of een vergelijkbare biologische wetenschap hebben. Veel mensen werken als laboratoriumtechnici of assistenten terwijl ze hun diploma's volgen om ervaring op te doen in het veld en hun cv te verbeteren. Afgestudeerden van masteropleidingen vinden vaak werk in klinische en wetenschappelijke laboratoria, analyseren van monsters PhD-houders zijn vaak in staat om onafhankelijk onderzoek te verrichten, wat inhoudt het ontwerpen en uitvoeren van experimenten, het vastleggen van resultaten en het publiceren van wetenschappelijke artikelen over hun bevindingen.
Zowel klinische als onderzoeksbacteriologen moeten een goed begrip hebben van chemie, biologie en statistieken om nauwkeurige experimenten uit te voeren en betrouwbare resultaten te rapporteren. Individuen die in het veld zijn gevestigd, volgen vaak permanente educatieprogramma's of wonen lezingen en congressen bij om op de hoogte te blijven van de nieuwste ontwikkelingen in onderzoek, apparatuur en laboratoriumtechnieken. Sommige succesvolle wetenschappers kiezen ervoor om hoogleraar te worden aan universiteiten en hogescholen, die cursussen geven over bacteriologie, microbiologie, scheikunde en andere gerelateerde onderwerpen.