Wat doet een botanicus?
Botanici zijn wetenschappers die verschillende aspecten van plantenbiologie bestuderen. Ze worden soms plantwetenschappers genoemd. De meeste botanici willen alles weten wat planten te weten komen. De botanicus bestudeert de relatie van een plant met het milieu en andere levende organismen.
Naast planten kunnen botanici ook schimmels en algen bestuderen. Over het algemeen bestuderen botanici planten, maar er zijn talloze subvelden met betrekking tot planten waarin botanisten specialisatie kunnen verkrijgen. Een botanicus kan er bijvoorbeeld voor kiezen zich te specialiseren in paleobotanie, wat de studie is van gefossiliseerde planten.
Plantkunde is een oud wetenschapsgebied. Vroege botanici concentreerden zich op het vinden van vindingrijk gebruik voor de planten om hen heen. Deze botanici voerden onderzoek en experimenten uit om onderscheid te maken tussen planten die eetbaar en giftig waren. Vroege botanici maakten ook opmerkingen over het effect van een plant op mens en dier, waardoor ze konden bepalen of een plant medicinaal was. De huidige botanici voeren nog steeds dezelfde taken uit, maar beschikken over de tools en technologie om planten op biochemisch, genetisch en moleculair niveau te bestuderen.
Botanici zijn bedreven in het uitvoeren van onderzoek. Onderzoek is vaak een essentiële taakcomponent. Veel botanici vinden werk in laboratoriumomgevingen die onderzoek verrichten, hoewel de meeste botanici op een bepaald moment buitenshuis werken. In sommige gevallen heeft een botanicus de mogelijkheid om naar verschillende locaties in de wereld te reizen om planten te onderzoeken. Botanici wagen zich in verschillende geografische gebieden in een poging nieuwe plantensoorten te ontdekken en te classificeren.
Een botanicus kan ook reizen om het effect van een plant op een cultuur te bestuderen. Dit geldt met name voor botanici die zich specialiseren in etnobotanie, de studie van hoe verschillende culturen hun inheemse planten gebruiken. Er zijn bepaalde onderscheidende eigenschappen die goede botanici hebben. Botanici hebben bijvoorbeeld de neiging om grote observatievaardigheden te hebben, een sterke interesse in wetenschappelijke studies en een liefde voor de natuur. Sommige botanici werken voor wetenschappelijke onderzoeksfaciliteiten, overheidsinstellingen, botanische tuinen en educatieve diensten. Individuen die geïnteresseerd zijn om botanicus te worden, moeten bereid zijn lange uren in een kas of laboratoriumfaciliteit door te brengen om experimenten met planten uit te voeren.
Planten zijn ongelooflijk belangrijk voor de wereld. Ze worden gebruikt als voedsel, vezels, drugs en hebben vele andere vindingrijke toepassingen. Het gebied van plantkunde is van cruciaal belang om de wereld te voorzien van voeding en medicijnen. Botanie is een zich ontwikkelende discipline die cruciaal is om overheden te helpen effectief plantenvoeding te produceren voor een groeiende wereldbevolking. De wetenschap helpt de wereld beter te begrijpen hoe planten onder gecontroleerde omstandigheden kunnen worden gekweekt. Plantkunde verhoogt de voedselvoorziening en helpt zelfs bij het produceren van meer medicinale middelen.