Wat doet een chemisch laboratoriumtechnicus?
Een chemisch laboratoriumtechnicus is een persoon die chemische experimenten uitvoert en bevindingen documenteert, meestal onder begeleiding van een meer ervaren chemicus. De lab-tech kan een student zijn die werkt aan een scheikundediploma of aanverwante diploma's, hoewel veel kandidaten voor een chemisch laboratoriumtechnicus een bachelordiploma moeten hebben voordat hij of zij in aanmerking komt om te worden aangenomen. Een uitgebreide kennis van de principes van chemie, evenals een grondig begrip van het periodiek systeem der elementen, is vereist om een laboratoriumtechnologie te worden. Afhankelijk van de grootte van het laboratorium, kunnen verschillende lab-techs samenwerken in hetzelfde lab.
Een chemicus kan een experiment ontwerpen dat in een laboratorium moet worden uitgevoerd, maar de chemisch laboratoriumtechnicus kan verantwoordelijk zijn voor het uitvoeren van de meeste stappen van dat experiment. Daarom zal de technicus andere laboratoriumtechnici en de benodigde apparatuur moeten organiseren, de procedures van elke stap en de bevindingen van het experiment of eventuele problemen die zich tijdens het proces hebben voorgedaan, documenteren en deze bevindingen aan de scheikundige die het experiment organiseerde. In veel gevallen kan de chemicus in het laboratorium aanwezig zijn om de procedure te controleren terwijl deze gebeurt.
Het onderhoud van de apparatuur die in een laboratorium wordt gebruikt, valt ook op de schouders van de chemisch laboratoriumtechnicus. Als de apparatuur niet goed wordt onderhouden, kunnen experimenten en procedures nadelig worden beïnvloed. Veiligheidsprocedures moeten ook worden gevolgd door de chemisch laboratoriumtechnicus om letsel bij zichzelf of anderen te voorkomen; gevaarlijke chemicaliën zijn vaak aanwezig in het laboratorium, wat betekent dat de laboratoriumtechnologie geschikte veiligheidsuitrusting moet dragen, inclusief een laboratoriumjas, oogbescherming, handschoenen en gasmaskers wanneer dat nodig is. Het verwijderen van gevaarlijk afval moet gebeuren in overeenstemming met de lokale wet- en regelgeving; dit proces valt vaak onder de verantwoordelijkheid van de lab-tech.
Regelmatig zal de lab-tech rapporten moeten schrijven die het experiment en de bevindingen samenvatten. Dit betekent dat de technologie solide schrijfvaardigheden en onberispelijke organisatorische vaardigheden moet hebben. Veel van het werk kan vervelend en stressvol zijn, dus een geduldige en op details gerichte persoon is het meest geschikt voor dit soort werk. Interactie met andere labtechnici, chemici of andere wetenschappers zal noodzakelijk zijn, want de chemisch laboratoriumtechnicus zal naast al het andere goede communicatievaardigheden nodig hebben.