Wat doet een vluchtmedicijn?
Een vliegmedicijn is een medische noodhulpmedewerker die lid is van een medische luchtevacuatie of medevac-bemanning. De medic is verantwoordelijk voor het stabiliseren en immobiliseren van een traumapatiënt vóór een vlucht naar medische voorzieningen. Hij is ook verantwoordelijk voor de gezondheid van de patiënt tijdens de vlucht en hij kan ook de piloot bijstaan. Wanneer de medevac-helikopter zijn bestemming bereikt, informeert de vluchtmedewerker de ontvangende artsen en verpleegkundigen over de toestand van de patiënt.
Medische evacuatievluchten worden meestal gebruikt om slachtoffers van trauma's naar een gebied te vervoeren waar ze de juiste medische zorg kunnen krijgen. Typisch worden helikopters gebruikt voor deze vluchten, maar vliegtuigen met vaste vleugels kunnen ook worden gebruikt. Soms wordt een patiënt van een ongevallocatie rechtstreeks naar een ziekenhuis vervoerd. Op andere momenten kunnen medevac-vluchten worden gebruikt om een patiënt van het ene ziekenhuis naar het andere te vervoeren. Dit gebeurt meestal wanneer het ontvangende ziekenhuis beter is uitgerust om een patiënt te helpen.
Voor de vlucht is het de verantwoordelijkheid van de vluchtmedicijn om de patiënt te stabiliseren. Als de patiënt bijvoorbeeld zwaar bloedt, moet de medic eerst proberen het bloeden te stoppen. Hij moet de patiënt ook voorbereiden op de vlucht. Dit omvat meestal het vastzetten op een speciale brancard.
Nadat de patiënt stabiel en veilig is, moet de vluchtmedewerker haar vervolgens in de helikopter laden. Sommige helikopters zijn uitgerust met speciale deuren aan de onderkant om het laden en lossen van patiënten veel gemakkelijker te maken. Patiënten worden ook stevig vastgebonden in de helikopters, zodat ze tijdens de vlucht niet worden verdrongen.
Tijdens de vlucht moeten de vluchtmedicijn en de vluchtverpleegkundige indien nodig medische noodhulp voortzetten. Medicijnen kunnen bijvoorbeeld worden toegediend of een draagbare defibrillator kan worden gebruikt om het hart van de patiënt te herstarten. Zuurstof kan ook worden gegeven tijdens een medevac-vlucht. Vliegmedici zullen meestal ook een patiënt kalmeren en geruststellen tijdens een vlucht.
Naast het feit dat hij verantwoordelijk is voor zijn patiënt, moet een vliegmedicijn mogelijk ook de piloten helpen met de vlucht. Hij kan bijvoorbeeld helpen met inspecties vóór de vlucht. Tijdens de vlucht kan hij ook helpen met navigatie, door op oriëntatiepunten te letten.
Als de patiënt naar een ziekenhuis wordt vervoerd, zijn artsen en verpleegkundigen meestal klaar en wachten op de binnenkomende vlucht, die meestal op een dak zal landen. Nadat de helikopter op zijn bestemming is geland, moet de vluchtmedewerker de patiënt lossen. De patiënt wordt vervolgens overgedragen aan het wachtende ziekenhuispersoneel. Een vluchtmedicijn zal het personeel ook informeren over eventuele medische behandelingen die de patiënt heeft ontvangen tijdens zijn zorg, zowel vóór als tijdens de vlucht. Alle papieren, zoals medische dossiers, moeten ook worden overgedragen aan het wachtende ziekenhuispersoneel.