Wat doet een formuleringswetenschapper?
Een formuleringswetenschapper werkt aan het ontwikkelen en testen van formuleringen of mengsels van verschillende verbindingen. Gedeeltelijk chemicus, gedeeltelijk materiaalwetenschapper, een formuleringswetenschapper bepaalt welke componenten nodig zijn en in welke hoeveelheid om een gewenst effect te produceren. Het maken van bijna alle gemengde producten, van haarverf tot huisverf tot pijnstillers, is het werk van formuleringswetenschappers. Hoewel veel formuleringsprofessionals werken voor laboratoriumbedrijven of als interne ontwikkelaars voor fabrikanten, werken sommigen ook op freelance basis of geven ze formuleringswetenschap op hogeschoolniveau.
Wanneer een formuleringswetenschapper probeert een nieuwe formule te maken, moet hij of zij verschillende kritische stappen volgen. Grondstoffen of afzonderlijke componenten moeten worden verzameld en getest om de zuiverheid te waarborgen. De wetenschapper kan dan beginnen met het combineren van de materialen, waardoor een eerste batch van de formule ontstaat. Bij elke stap wordt de formule geobserveerd en getest op chemische reacties en veranderingen in textuur, kleur, viscositeit en stabiliteit. Zodra een batch in het laboratorium is geperfectioneerd, kan een wetenschapper opdracht geven tot grondiger testen, bijvoorbeeld om te zien of een oogschaduw allergische reacties kan veroorzaken door het op mensen of dieren te testen.
De enorme hoeveelheid formuleringen die worden gebruikt in commerciële en industriële activiteiten, betekent dat veel formuleringswetenschappers worden gebruikt bij het maken van nieuwe en verbeterde producten. Sommige wetenschappers kunnen ervoor kiezen zich te specialiseren in een bepaald gebied, zoals cosmetica, farmaceutische producten, huishoudelijke producten of zelfs benzine. In grote bedrijven werken veel formuleringswetenschappers mogelijk samen om nieuwe producten te ontwikkelen en aan de markt te presenteren.
Naast het dagelijkse werk op het gebied van ontwikkeling, testen en marketing, moet een formuleringswetenschapper op de hoogte blijven van de ontwikkelingen in zijn of haar vakgebied. Door deel te nemen aan seminars, wetenschappelijke tijdschriften te lezen en permanente educatie te volgen, kunnen wetenschappers op de hoogte blijven van nieuwe ontwikkelingen en wetenschappelijke bevindingen. Voor wetenschappers die hun eigen producten voor marketing willen ontwikkelen, kan het voorop blijven lopen op het gebied van ontwikkeling inzicht geven in nieuwe trends en ontwikkelingsmogelijkheden beperken die passen bij de huidige markt.
Een formuleringswetenschapper kan ook dienen als een leraar, het verhogen van de gelederen van zijn of haar beroep door een grondige opleiding te bieden. In plaats van te werken met een laboratorium of productiebedrijf, zijn leraren vaak in dienst van universiteiten, maar kunnen zelfstandig productief wetenschappelijk werk blijven doen. Sommige onderwijsfuncties omvatten toegang tot campusfaciliteiten en een staf van onderzoekers, waardoor topwetenschappers een dubbel doel van voortdurende persoonlijke ontwikkeling en de opleiding van nieuwe wetenschappers kunnen nastreven.