Wat doet een meubelmaker?
Een meubeltimmerman bouwt of repareert houten bureaus, stoelen, planken en andere soorten meubels. Veel van deze personen zijn zelfstandige, terwijl anderen voor productiebedrijven, detailhandelaren of dienstverlenende bedrijven werken. Sommige timmerlieden werken met een breed scala aan materialen of producten, terwijl anderen gespecialiseerd zijn in het vervaardigen, repareren of restaureren van specifieke soorten goederen.
In sommige landen bieden community hogescholen beroepsopleidingen van korte duur aan, waarbij mensen op verschillende manieren wordt geleerd hoe ze met hout moeten werken. Doorgaans hebben deze sessies betrekking op timmerwerk in het algemeen in plaats van alleen meubelgerelateerd werk, hoewel sommige instellingen lessen geven over specifieke aspecten van het vak waar studenten zich na het volgen van de algemene cursussen kunnen aanmelden. Veel mensen die op dit gebied werkzaam zijn, krijgen on-the-job training terwijl ze als leerling werken, in welk geval iemand die meubeltimmerman wil worden, werk kan zoeken bij een bedrijf dat houten producten produceert of repareert. In sommige gebieden bieden brancheorganisaties trainingen aan die uitmonden in een praktisch examen; mensen die deze training ondergaan, kunnen gecertificeerde meester-timmerlieden worden. Net als bij universiteitscursussen, zijn veel van deze programma's ontworpen om mensen voor te bereiden op het werken in het algemeen in plaats van zich te concentreren op één soort werk.
Een opgeleide meubeltimmerman kan zich specialiseren in het produceren van één type product, zoals wiegjes, schommelstoelen of dressoirs. In veel gevallen werken deze professionals bij voorkeur met één soort hout, zoals grenen, eik of ceder, en een bepaalde timmerman kan een hele reeks stilistisch vergelijkbare producten produceren die met dezelfde materialen worden geproduceerd. Een meubelmaker kan deze goederen aan detailhandelaren of groothandelsbedrijven verkopen, terwijl andere mensen die op dit gebied werken hun eigen winkels hebben, in welk geval ze zelfs op maat gemaakte producten voor individuele klanten kunnen produceren.
Afgezien van het produceren van nieuwe producten, richten sommige mensen die op dit gebied werken zich op het repareren van artikelen die door andere personen zijn geproduceerd. In sommige gevallen vervangen timmerlieden delen van verrot of beschadigd hout uit bedden, kasten of dressoirs, terwijl andere soorten reparaties het gladstrijken van krassen of het opnieuw aanbrengen van vlekken of vernis kunnen inhouden. Veel antieke meubels zijn versierd met verf die niet meer in massa wordt geproduceerd of zijn versierd met versieringen die moeilijk te repliceren zijn. Sommige timmerlieden bestuderen historische productietechnieken en zijn gespecialiseerd in het restaureren van deze ongewone meubels.
Over het algemeen ontvangt een meubeltimmerman die met verschillende soorten producten werkt een vast salaris of genereert hij een vast inkomen door te werken met een groot aantal zakelijke en consumentenklanten. Mensen die meer gespecialiseerd werk verrichten, kunnen hogere kosten in rekening brengen omdat het restauratie- en productieproces arbeidsintensiever is. Omdat antieke meubelstukken vaak zeldzaam zijn, nemen mensen die met smalle productlijnen werken vaak andere projecten aan om inkomsten te genereren in tijden dat er maar weinig klanten zijn.