Wat doet een mariene geoloog?
Een mariene geoloog is een wetenschapper die de verschillende natuurlijke processen bestudeert die zich voordoen op oceaanbodems en stranden. Hij of zij kan een zeebodem onderzoeken, monsters van sediment en gesteente verzamelen en hun leeftijd en samenstelling analyseren in een laboratorium. Wetenschappers zijn meestal gespecialiseerd in een of meer gebieden van mariene geologie, zoals sedimentologie, mineralogie of geochemie, naast vele andere subvelden. Een mariene geoloog kan voor een universiteit, een particuliere onderzoeksinstelling, een milieubeschermingsorganisatie of een olie- of gasbedrijf werken als ontdekkingsreiziger.
De meeste mariene geologen doen veld-, computer- en laboratoriumonderzoek om meer te weten te komen over de oceanen en de aarde. Een wetenschapper kan een site verkennen om minerale monsters te verzamelen of de oceaanbodem te onderzoeken. Hij of zij maakt vaak gebruik van computertechnologie, zoals apparaten voor wereldwijde positioneringssystemen, om te helpen bij het in kaart brengen of analyseren van een bepaald gebied. In het laboratorium kan een mariene geoloog proberen de chemische samenstelling van een monster, de aanwezigheid van verontreinigende stoffen of de leeftijd van verschillende rotsen te bepalen. Geologen schrijven vaak gedetailleerde wetenschappelijke artikelen over hun experimenten en bevindingen.
Er zijn veel specialiteiten binnen de mariene geologie. Wetenschappers kunnen zich richten op specifieke processen, zoals platentektoniek, vulkanische activiteit, verspreiding van de oceaanbodem of verwering. Experts kunnen zich ook concentreren op bepaalde soorten sedimenten, gesteenten of mineralen en hun bewegingen, prevalentie en veranderingen in de loop van de tijd volgen. Geochemie-experts onderzoeken de chemische eigenschappen van verschillende gesteenten en sedimenten, terwijl mariene paleontologen fossielen en overblijfselen van verschillende planten en dieren bestuderen.
Wetenschappers kunnen werk vinden in een aantal verschillende instellingen. Een mariene geoloog kan voor de overheid werken om oceaanvloeren te onderzoeken en te beschrijven, of voor een non-profitorganisatie om inspanningen voor behoud, opruiming en educatie te bevorderen. Andere geologen doen onderzoek met universiteiten, particuliere instellingen en laboratoria die meer willen weten over bepaalde oceaanfenomenen. Aardoliebedrijven huren vaak mariene geologen in om oceaanvloeren te verkennen in de hoop nieuwe olie- en aardgasafzettingen te vinden.
Om een mariene geoloog te worden, moet een persoon meestal minstens een masterdiploma behalen van een erkende universiteit. Sommige banen bij mariene geologen, zoals lectoraten en leidende onderzoeksposities, vereisen dat een wetenschapper promoveert. Veel nieuwe wetenschappers nemen na hun studie fellowshipposities in, waar ze gevestigde geologen bijstaan en ervaring opdoen in het veld. Een persoon die werkt voor een overheidsinstantie of aardoliebedrijf kan worden verplicht om een schriftelijk licentie-examen af te leggen, afgenomen door zijn of haar staat of land voordat hij enquêtes en onderzoek uitvoert.