Wat doet een politieke wetenschapper?
Een politicoloog is een expert in de geschiedenis, ontwikkeling en toepassingen van openbaar beleid en internationale betrekkingen. Professionals specialiseren zich meestal op een bepaald gebied, zoals het uitvoeren van onderzoek en enquêtes naar de publieke opinie, het adviseren van politici en belangrijke overheidsfunctionarissen, of het geven van commentaar op beleidsbeslissingen. Een politicoloog kan werken voor een specifiek overheidskantoor, particuliere onderzoeksinstelling, universiteit of een non-profitbewustzijnsgroep.
Politicologie is een opwindend, steeds veranderend veld dat aantrekkelijk is voor professionals met veel verschillende interesses. Veel mensen kiezen ervoor om politieke wetenschapper te worden omdat ze de huidige sociale en economische omstandigheden willen verbeteren. Ze kunnen werken bij overheidsinstanties of non-profitorganisaties om statistieken te ontwikkelen en te pleiten voor publiek bewustzijn. Experts ontwerpen en houden enquêtes en onderzoeksprojecten om de armoedecijfers, vervuilingsniveaus, water- en voedselkwaliteit, de toestand van wegen en openbare structuren en de effectiviteit van overheidsinitiatieven te analyseren, naast duizenden andere variabelen. Ze gebruiken deze informatie om rapporten te schrijven, ambtenaren en het publiek op te leiden en verandering te bevorderen.
Een bekwame politicoloog kan voor een specifieke politicus of ambtenaar werken, onderzoek doen en deskundig advies geven over politieke beslissingen. Hij of zij is misschien gespecialiseerd in bepaalde soorten beleid, zoals internationale zaken, binnenlandse veiligheid, gezondheidszorg, onderwijs of bedrijfsontwikkeling. Professionals helpen wetgevers bij het bepalen van de behoefte aan nieuwe benaderingen van overheidsbeleid en wijzen manieren aan om succes te behalen.
Sommige experts op dit gebied kiezen ervoor journalisten te worden of uit te zenden, waar ze het publiek feiten en meningen over actuele zaken en politieke beslissingen kunnen bieden. Anderen raken zeer betrokken bij het categoriseren en analyseren van historische politieke informatie. Bovendien kan een deskundige politicoloog ervoor kiezen om voltijds of deeltijds colleges te geven. Sommige experts met sterke referenties en publieke aantrekkingskracht lopen zelfs zelf op kantoor.
Om een politicoloog te worden, moet een individu meestal een bachelordiploma in het veld behalen aan een erkende hogeschool of universiteit. Veel professionals streven naar geavanceerde graden om hun kennis, referenties en vacatures te verbeteren. Na hun afstuderen werken de meeste nieuwe politicologen als assistenten of stagiaires tot twee jaar na hun afstuderen om de grondbeginselen van het werk te leren en hun onderzoeks- en redeneervaardigheden aan te scherpen. Ervaren politieke wetenschappers op de meeste gebieden hebben voldoende ruimte om door te stromen naar senior adviseur- en hoofdonderzoekerposities. Experts die hoogleraar willen worden op universitair niveau, zijn meestal verplicht om een doctoraat te behalen en aanvullende vereisten te voltooien om certificering te behalen.