Wat doet een wetenschapsleraar?
De taak van een wetenschapsleraar is het onderwijzen van wetenschap aan zijn studenten. Een persoon die besluit om een leraar natuurwetenschappen te worden, kan veel carrièremogelijkheden tot zijn beschikking hebben. Hij kan besluiten om op een lagere of middelbare school te werken om een reeks vakken te onderwijzen, waaronder wetenschap. Als hij zich echter op een bepaald wetenschapsonderwerp wil concentreren, kan hij ervoor kiezen om in plaats daarvan les te geven op de middelbare school. Sommige aspirant-docenten in de natuurwetenschappen kiezen er zelfs voor om geavanceerde graden te behalen waarmee ze een loopbaan als hoogleraar kunnen nastreven.
Wetenschapsinstructeurs onderwijzen belangrijke wetenschapsconcepten. Ze kunnen betrekking hebben op basiswetenschappelijke vakken als biologie, scheikunde, natuurkunde en aardwetenschappen, evenals een volledig scala aan andere vakken. De vakken die een wetenschapsleraar behandelt, kunnen variëren, afhankelijk van factoren zoals waar hij lesgeeft en de leeftijd van de studenten die hij onderwijst. Wetenschappelijke instructie omvat vaak niet alleen hoorcolleges of de presentatie van sleutelconcepten, maar ook hands-on werk en experimenten.
Iemand die wetenschapsleraar wil worden voor studenten van de lagere school, kan het nodig vinden om naast wetenschap ook andere vakken te onderwijzen. Dit komt omdat veel basisscholen leraren inhuren om alle basisvakken in één klas te onderwijzen. In een dergelijk geval kan een docent studenten niet alleen in wetenschap, maar ook in wiskunde, geschiedenis, taal en andere vakken onderwijzen. Sommige leraren in de middelbare school kunnen echter kansen vinden die hen in staat stellen om uitsluitend wetenschap te onderwijzen of zich er tenminste op te concentreren.
Op het niveau van de middelbare school hebben leraren in de natuurwetenschappen meestal de mogelijkheid om zich te concentreren op hun gekozen vak. Typisch, leraren op dit niveau zijn verplicht om bachelor's graden te verdienen in de vakken die ze willen onderwijzen in aanvulling op onderwijscertificeringen. Een persoon die bijvoorbeeld leraar biologie wil worden, heeft meestal een graad in biologie nodig om een baan te vinden. Dit is in tegenstelling tot de gebruikelijke diplomavereisten voor degenen die de basisschool of de middelbare school willen onderwijzen. Vaak beginnen leraren van een lagere graad met een bachelordiploma in het onderwijs, minoring in de wetenschappen of graden in de wetenschap, met minderjarigen in het onderwijs.
Leraren in hogeschoolwetenschappen hebben meestal meer geavanceerde graden nodig om hun posities veilig te stellen. Gewoonlijk heeft een persoon die een fulltime vaste professor in de wetenschap wil worden, een doctoraat nodig om dit te doen. Vaak hebben mensen die ervoor kiezen om op universitair niveau les te geven, een breed scala aan vakkeuzes, omdat hogescholen doorgaans zowel basiscursussen als zeer gespecialiseerde cursussen aanbieden. Een universitair docent wetenschap kan bijvoorbeeld basiswetenschappen onderwijzen als biologie, scheikunde en anatomie of meer complexe onderwerpen zoals microbiologie, nucleaire fysica of neurowetenschappen.