Wat doet een sportfysiotherapeut?
Een sportfysiotherapeut, ook wel bekend als een sportfysiotherapeut of een atletische trainer, werkt samen met atleten, individueel of in teams, om sportgerelateerde blessures te minimaliseren en te behandelen. Zijn taak bestaat meestal uit het opleiden van atleten om blessures te voorkomen, het beoordelen en behandelen van blessures tijdens trainingssessies en wedstrijden, en het ontmoeten van coaches en artsen om de trainingsvoortgang en fysieke fitheid van atleten te bespreken. Een sportfysiotherapeut kan werkzaam zijn bij een sportschool, middelbare school, universiteit of professionele sportorganisatie. Hij moet normaal gesproken minimaal een bachelordiploma in een relevant gebied hebben.
Een van de belangrijkste onderdelen van het werk van de sportfysiotherapeut is het voorkomen van blessures bij zijn klanten, die meestal deel uitmaken van een sportteam. Om blessures te minimaliseren, besteedt de sportfysiotherapeut doorgaans een aanzienlijke hoeveelheid tijd aan het informeren van zijn klanten over het veilig gebruiken van trainingsmachines, het strekken van de spieren na trainingen, enzovoort. Na competitieve evenementen en trainingssessies, kan de fysiotherapeut ook therapeutische behandelingen uitvoeren, zoals het toedienen van massages of ijsbaden, om een goed herstel van de spieren en botten aan te moedigen voorafgaand aan de volgende wedstrijd of oefensessie.
Zelfs wanneer preventieve maatregelen worden genomen, treden er soms blessures op tijdens atletische evenementen. Daarom wacht een ander belangrijk onderdeel van het werk van een sportfysiotherapeut aan de zijlijn tijdens wedstrijden en trainingen in het geval dat een atleet gewond raakt. Als er een blessure optreedt, moet de sportfysiotherapeut de toestand van de atleet onmiddellijk beoordelen en snel beslissen over de juiste behandeling. Hij kan tape of spalken aanbrengen, of in het geval van matig tot ernstig letsel, de atleet naar de teamarts of een medische faciliteit verwijzen.
In veel gevallen is een sportfysiotherapeut verplicht om te coördineren met andere leden van de training en medische staf van een team. Hij kan regelmatig coaches en teamartsen ontmoeten om trainingsplannen op te stellen. Wanneer een gewonde atleet herstelt, kan de sportfysiotherapeut de teamarts raadplegen om te beslissen welke oefeningen en therapeutische behandelingen die atleet het beste voorbereiden om terug te keren naar de competitie.
De meest voorkomende werkgevers van sportfysiotherapeuten zijn sportscholen, middelbare scholen, universiteiten en professionele sportorganisaties. Soms worden fysiotherapeuten die met middelbare schoolteams werken ook als leraren op die middelbare school in dienst. Omgekeerd werken sportfysiotherapeuten die in dienst zijn van universiteiten of professionele atletische organisaties meestal fulltime met een team en kunnen ze zelfs worden verplicht om met dat team te reizen.
De meeste werkgevers vereisen dat sportfysiotherapeuten minimaal een bachelordiploma in een relevant gebied hebben, zoals fysiotherapie of sportgeneeskunde. Sommige werkgevers vereisen een masterdiploma. Verder moeten sportfysiotherapeuten in veel landen een licentie verkrijgen door met succes een certificeringsexamen af te leggen.