Wat doet een waterveiligheidsinstructeur?
Een instructeur voor waterveiligheid leert individuen en groepen mensen zwemmen en veilig deelnemen aan andere wateractiviteiten. Veel veiligheidsinstructeurs zijn werkzaam bij gemeentelijke zwembaden, terwijl anderen werkzaam zijn op scholen of resorts. In sommige gevallen fungeren deze personen ook als badmeesters, in welk geval zij verantwoordelijk zijn voor het reageren op situaties waarbij potentiële verdrinkingen en andere kinderen van noodsituaties betrokken zijn.
In sommige landen zijn er minimumleeftijdseisen voor veiligheidsinstructeurs en vanwege de aard van het werk moet een instructeur voor waterveiligheid een sterke zwemmer zijn met een brede kennis van verschillende zwemtechnieken. Aankomende instructeurs zijn normaal gesproken verplicht om een training te volgen die enkele dagen of zelfs weken kan duren. Tijdens het trainingsprogramma krijgen deelnemers les in waterveiligheid en overlevingstechnieken. Veel instructeurs volgen ook EHBO-lessen waarin ze worden geleerd hoe ze cardiopulmonale reanimatie en andere medische basisprocedures moeten uitvoeren. Aan het einde van deze trainingssessies moeten deelnemers normaal gesproken een test doen en mensen die de test halen, ontvangen een certificaat van voltooiing of een waterveiligheidsvergunning.
Sommige instructeurs organiseren regelmatig waterveiligheidsseminars waarin mensen die niet kunnen zwemmen, basics over zwemmen leren en leren hoe ze moeten reageren op noodgevallen op waterbasis. In veel gevallen kan een waterveiligheidsinstructeur een aantal klassen organiseren die elk gericht zijn op mensen van een bepaalde leeftijd, zoals kinderen of oudere personen. De lessen zijn ontworpen om zwemtechnieken aan te leren die binnen de fysieke mogelijkheden van de deelnemers vallen. Een instructeur kan tijdens deze sessies onervaren zwemmers verschillende zwemstijlen aanleren, zoals de borstslag, kruip of rugslag.
Naast het organiseren van lessen voor mensen die niet kunnen zwemmen, kan een instructeur voor waterveiligheid ook trainingsseminars organiseren voor ervaren zwemmers. Deze klassen laten deelnemers kennis maken met gevaren op waterbasis en leren hen ook hoe ze bewusteloze of gewonde personen uit zwembaden kunnen halen. Bovendien leren veel van deze klassen zwemmers hoe ze gevaren moeten aanpakken die zich voordoen in rivieren en oceanen, maar niet in zwembaden, en deze kunnen sterke waterstromen of golven omvatten. Dergelijke lessen worden vaak gegeven in kustgebieden in plaats van in zwembaden.
Naast het geven van lessen, kan een waterveiligheidsinstructeur mededelingen plaatsen bij zwembaden, stranden en andere locaties. Deze kennisgevingen zijn bedoeld om mensen te herinneren aan gevaren op waterbasis en de regels waaraan zwemmers zich moeten houden. In sommige gevallen hebben instructeurs de bevoegdheid om wanordelijke individuen te bevelen zwembaden te verlaten. Tijdens een noodgeval kan de instructeur verantwoordelijk zijn voor het contacteren van de kustwacht, een plaatselijke arts of een andere noodhulpverlener.