Wat doet een kunstfotograaf?
De term "kunstfotograaf" kan verwijzen naar een aantal verschillende soorten fotografen, maar in het algemeen zal een dergelijke professional foto's nemen en deze aan anderen verkopen voor plezier of professionele toepassingen. In tegenstelling tot sommige andere fotografen, zal een kunstfotograaf zich vaak meer richten op de artistieke expressie van een foto dan op de praktische doeleinden. Consumenten die dergelijke foto's kopen, kunnen ze gebruiken voor decoratie in huis of op kantoor, gebruiken op een kalender of poster, of zelfs presentatie in een museum of kunstwinkel. Veel fotografen maken dergelijke foto's naast andere soorten foto's om een gevarieerder portfolio te maken.
Sinds de komst van digitale fotografie en fotobewerkingssoftware voor de computer heeft de kunstfotograaf veel meer mogelijkheden gehad om de presentatie van een foto te regelen. De foto kan in een computerprogramma volledig worden gemanipuleerd of gewijzigd om nieuwe soorten kunst te maken, of de kunstfotograaf kan zich richten op het maken van artistieke afbeeldingen zonder digitale verbeteringen. Hoe dan ook, het belangrijkste doel van de fotograaf is om een beeld te creëren dat kan worden gewaardeerd om zijn schoonheid, uniekheid, eigenzinnigheid of zelfs zijn maatschappelijke waarde. Kunst kan immers een weerspiegeling zijn van de samenleving en het gedrag van mensen, dus kunstfotografie kan door een kijker worden geïnterpreteerd.
De manier waarop een kunstfotograaf zijn of haar werk presenteert en uiteindelijk verkoopt, kan variëren. Sommige professionals kiezen ervoor om op freelance basis te werken en hun eigen bedrijf te openen voor verschillende klanten. Anderen kunnen een kunststudio openen waarin ze exclusief hun eigen werken tonen, of die van anderen. Weer anderen werken mogelijk voor een bepaald medium, zoals een tijdschrift of website, en maken afbeeldingen die specifiek bedoeld zijn voor een bepaald publiek dat door de publicatie wordt bediend.
Natuurlijk streven sommige professionals er misschien helemaal niet naar om hun werken in musea of kunstwinkels te plaatsen, maar in plaats daarvan kiezen ze ervoor om hun afbeeldingen te gebruiken voor consumentenproducten zoals kalenders, posters, muismatten, achtergronden van computercomputers of zelfs boekomslagen. De lijn tussen commerciële fotografie, waaronder foto's die zijn gemaakt om inkomsten te genereren of om te verkopen, en kunstfotografie is vaak wazig, dus een slimme fotograaf kan de twee disciplines combineren. Een goed afgeronde kunstfotograaf maakt vaak afbeeldingen voor een breed scala aan toepassingen, van artistiek tot commercieel of zelfs redactioneel. Evenementfotografen kunnen ook artistieke foto's maken op bruiloften, proms en andere evenementen.